再说吴曦率精兵潜入绵谷，早已望见绵谷寨上旌旗飘荡，有金兵站立岗哨，防备偷袭。曦按兵不动，候夜间无人，率军近前。命人点燃火把，将箭头点燃，纷纷放箭，射入寨中，顿时火光冲天，烟雾弥漫。仆散忠义正在帐中休憩，忽闻寨中火起，大惊失色。忙起身摘刀，组织兵丁救火。曹钦急来报：“大帅不好了!四面八方尽是宋军，吾军危矣。”忠义怒曰：“都是你这老儿设下奸计，莫非欲陷吾等于火海邪？”正在争吵，徒单克宁前来报知：“大帅，四面皆是火海，我军还是尽早脱身为妙。”仆散忠义曰：“哪里可走？”克宁曰：“由此往南便是嘉陵江，顺江水北上，或可脱险。”忠义忙中失智，匆忙带了人马取道南路而来。未至嘉陵江口，却见孟宗政率军万余横枪立马挡住去路。宗政曰：“仆散忠义，军师四面布下人马，今日便是尔等葬身之日!”忠义仰天长叹：“苍天呐，莫非有意绝我大金？”三声喊罢，孟宗政正要引军厮杀，忽地天降大雨，将四周火海尽灭。忠义大喜：“儿郎们，随我杀!”竟挥舞大刀直扑宗政。宗政舞枪抵挡，杀了三十余合。忠义大吼一声，一刀削去了顶上缨枪。身后数百金兵如同猛虎一般，杀得上万宋军抱头鼠窜，人仰马翻。宗政抵挡不住，只得撤走。那叔伯金兵趁势夺去船渡嘉陵江北上，至淮河一带。

败军回报诸葛锦，锦闻言大惊，一时心急，竟吐血一口，栽倒于地。幸得吴挺前来救护，将他扶回榻上。众人收兵至利州，皆来探望诸葛锦。孟宗政自知罪深，跪倒请罪。锦微睁二目，曰：“非将军之罪，乃天意也。今金兵败退至淮河沿岸，正当我军奋力追杀，绝不与他喘息之机。锦当自统军前往。”孟宗政曰：“元帅，末将无能，未能守住河道。待末将亲提人马前去，将仆散忠义擒了来，献于麾下。”说罢，往营中点起本部三千轻骑，前去追杀金兵。诸葛锦恐孟宗政恼羞成怒，反遭金人算计。勉强起身，率军三万与毕德卿、杨继周、陆文龙等老将抄小路追杀而去。

仆散忠义好容易逃出生天，查点帐下兵马，止剩五十余骑。曹钦曰：“大帅，川中多雨，少见晴日。今逢大雨，恐有十余日暴雨可下。老夫有一计，在此舍舟登岸，做些木筏。如此大雨，十日之内，必有山洪。那时宋军追来，借山洪之势便可将之一网打尽。”忠义称善，令人舍舟登岸，做下木筏十余只，藏于林间，只待宋军杀来。

再说孟宗政率军追来，因天雨路滑，故此与诸葛锦大军会师于淮河对岸。见金兵对岸扎营，不见一丝回走之意。诸葛锦暗想：这仆散忠义既败，为何不走？如今天雨，正该他突围。至今不走，是何道理？不表诸葛锦百思不解，只说两军对峙七日后，第八日黎明时分，忽听山头一声巨响，一股水流宛若蛟龙入水般划将下来。金兵早有准备，就势乘木筏随山洪而进。孟宗政安营于低洼之地，不想山洪一泻而下，将营寨冲垮。众兵将护着诸葛锦慌忙上马，往高处逃奔，可怜宋军三万余人，折损不下半数。诸葛锦等逃至高处，见金兵乘木筏而走，一路无阻直上北国。锦怒之，疾命人取火铳放炮。孟宗政曰：“军师，一营火器俱没于水中，再无用的了。”诸葛锦长叹一声：“天不助我助尔曹!”德卿劝曰：“军师莫要伤心，待我军退回蜀中，整顿人马，挥师北上，必有擒仆散忠义之时!”锦顿足而呼曰：“吾随岳元帅征讨至今二十余年，不想金虏狡诈，事竟如此!”情急之下，吐血落马。众将忙扶起锦，率残兵回利州去了。欲知后事如何，且听下回分解。

(本章完)

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