于是，众考生们在接受过再次的“验明正身”之后，便在接待官员的引领下，从东华门进入到皇宫之中。同其他学子差不多是第一次进入皇宫大内的情形不同。曾经担当过宫廷侍卫的萧和，对于这略显寒酸的大宋皇宫却是并不陌生。

很快，一众考生便来到了此次殿试的考场，崇政殿大门外。开考之前，考生们还得参加完由皇帝赵祯和文武百官们一同参加的盛大仪式。在官家的一番激励之语后，文武百官退出崇政殿。学子们又经过了一系列的仪式，待到他们坐定位于崇政殿两庑位置后，殿试便算是正式开始了。

而当萧和展开试卷后，浓重的油墨味便扑面而来。显然，这是刚刚印刷出来不久的。这时候，萧和却想起了活字印刷术的发明者毕昇。这时候，活字印刷虽然尚未普及，但在宫廷之中却已经渐渐传播开来。

而此次殿试的问卷，是特制的宣纸白摺，要比一般宣纸厚一倍。如果答卷之上写错了字，是万万不可涂改的。只能用小刀把错字轻轻地刮去再写，否则就视为“脏卷”，等待他的结果只有一个——黜落。

萧和有些得意的欣赏着试卷上优美的印刷字迹，在再将空白的答卷展开。细看此次殿试的试题，同之前的发解试和会试的试卷内容构成几乎一摸一样，依旧是分作诗、赋、策三个部分。不过题量却是各自自有一题。因此，正常殿试的考试时间也被锁定在一天之内。其实，真正可用的时间便是整个白天。

所以，当太阳落山的时候，当考官宣布殿试结束之后，马上所有的人都挺了下来，就连考卷和草稿纸也一并收了上去。虽然仍有考生未能誊抄完毕，他们却也不敢因小失大，只好乖乖把卷子交了，心中暗自叹息。时运不济，夫复何言呐！

紧接着，收卷官们便会负责将所有卷子收上去，装在那个大箱子里，然后贴上封条。而稿纸则会同试卷一起，被考官们送进焚化炉，以作“烧尾”之用。

待到一切都确认之后，考官们才回将参加殿试的考生们放出。然后，在清晨带领他们的那个接待官员便会按照原路将参加殿试的学子们由东华门送出。然后所有学子们就要开始经历他们人生之中的第一个大挑战。十天之后，那份象征着荣誉和贵气的进士榜，同样会出现在东华门之外。

“可算是结束了，脑筋绷了整整一天，得回去好好睡一觉才行。”十天之后，一个个令人羡慕的文人姓名，便会依次出现在东华门外的皇榜之上。！

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