士兵挥动马鞭狠狠的抽打着老者，似乎是与老者有仇一般，士兵手下不仅丝毫没有留手，也没有丝毫要停下的神情。

而老者在马鞭的抽打下背上泛起道道血痕。整个人趴在地上不断的呻吟着。嘴边更是吐出了不少鲜血，显然受到了不小的创伤。

“村长...”

围墙后方，人们在看到这样残忍的一幕，胆小的不由的捂住了眼睛，胆大一些的则是握紧了拳头瞪着双眼。只是这些人不管是害怕还是愤怒却都没有一个人走出村庄一步。一个个只是在围墙后方默默的祈祷着。

这到不是这些人冷漠，而是这个世界就是如此的残酷无情。公然袭击领主或军队的平民将会受到所有帝国的通缉，因此就算是遇到了一个在残暴的领主，作为平民的他们也不能反抗只能默默承受。否则雷伊特拉斯大陆在大也没有你的容身之处。而反抗如果上升到了村落的级别，那么结果就是毫不留情的——屠村或是全村人口全部贬为奴隶！

根据帝国法律，村民如果无法支付帝国的税收，领主可以将其贬为奴隶并没收所有家产。在领主出售该奴隶的家产和奴隶本身后领主还需要为帝国补上该平民欠下的所有税收。因此，领主在平时还是很照顾平民的。因为平民真到了交不上国家的税收时，就算是领主把该平民贬为奴隶没收家产也无法弥补欠帝国的税收，最终还是领主自掏腰包弥补损失。

不过现在是战时，而且还是西晴国即将被灭国的关键时刻。到了这个时候领主巴不得把自己的所有领民全部贬为奴隶然后出售出去。因为农民奴隶还是能小赚一笔的，再加上今年帝国的税收都已经交完，此时再不把这些平民的价值剥夺光，等到国破后岂不是还要便宜了自己的敌人？

因此围栏外面的士兵巴不得这些村民奋起反抗，否则这样耗下去根据帝国的法律。在欠领主的‘额外税收’时，领主最多只能没收这些平民的家产，把他们驱逐出自己的领地，而无法将他们合法的变成奴隶变卖。

这一点不光是领主还是士兵又或者是整个村子的平民都清楚。因此就这样耗下去就算是士兵和领主也拿这些农民没有任何办法，因为即将破国的国家土地根本不值钱，新的帝国一旦上任这些土地的所有权就会被收走。而这些农民的家产更是没有值钱货，如果非要贩卖自己反而要搭上不菲的人工费。

不过这些农民真的没有钱吗？恐怕不管是领主还是士兵又或者农民本身都清楚这是不可能的。

相比起贬为奴隶，农民们还是更在乎自己的生死的。因此就算是冒着贬为奴隶的风险，他们也要留下一笔钱，从而确保他们万一扛过了领主和士兵的这一关，最终却没有钱雇佣佣兵团抵挡魔降日的到来。

因此保命钱是农民绝对不愿意交出去的，而领主却又把农民的保命钱当作了自己的囊中之物。所以最终的结果就是由一村之长出面化解这次的危机。当然，并不是所有村长都能够化解这种危机的。有的村长也会在这样的危机面前死亡。

不过这就是村长获得指挥全村权利的同时所需要负担的代价。如果国家和平，领主亲民。这种代价或许便不是负担。不过真到了这个时候作为村长也绝对不能退缩。否则还没等被士兵打死，村民就会先把退缩的村长打死...额，谁叫他在平时享受了那么多的权利，最终又如此不负责任。当然有担当的村长一般不会退缩，而退缩的村长一般平时也不见得会多么关心村子的发展和民生，既然和村民的关系不太好，那么结果...也就怨不得别人了。

(本章完)

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