就在这时，柳荷花办完事情回来路过洪家，误以为自己与梅菊花跟洪万贯谈天，进门就笑道：“前几天我有事情去了，街上教书先生李进把儿子托付给我嫂子，我嫂子硬是不肯，可我爹答应了；本来我嫂子奶水不好，又加了个孩子吃奶，我只好跟嫂子捞了些小鱼发奶，以后就没时间来看望你们，尤其是没来问候洪叔与婶娘，实在不好意思。”她本来回家拿东西的，可忘了拿屋大门钥匙，只好空手又来了。

梅菊花笑道：“我们柳荷花现在是个大美人了还跟小时候一个样就喜欢那周公礼，我可不喜欢那假仁假义的，他们都说我是梁山上的孙二娘，大大咧咧的女子！你们看人家柳荷花长的柳条细腰文质彬彬比读了书的姑娘们还文雅！”她再次在大家面前损柳荷花，看来她把柳荷花当成了宿敌。

可柳荷花也嘴不饶人：“我人都说梅菊花你人不仅长得丰满俊俏，还是家里外头一把好手；在家绣的一手好花，在外砍柴摸虾。”自己暗笑，看来女子内心比男人更复杂。

洪万贯对梅菊花笑了笑道：“得起你是个女孩子，要是那个男孩子跟你梅家订婚，那他就招劫了！你看别人荷花，多文静呀。其实她是很能干的，她家的砍柴、喂猪、养鸡，买菜做饭也都是她。以后哪个要是娶了她这样的姑娘，包他幸福一辈子！”

在这个村上，有好多人在镇上讨生计，其余不是农民就是渔民，这里的人们有各种生计，虽难以做种田人家居多，可那些做其他事情的人家也有，比喻有些富裕农民也在街头置有屋为的显示自己家有钱，还有渔民也在街道临湖居住是为了回来后极快地卖出活鲜鱼赚个好价钱，临河的住的船老大较多他们为的是好照顾自己的河里船，总之这镇上住的人太杂了，来镇上住都有自己的目的。

梅菊花见洪万贯总是夸奖柳荷花就气走了，临走时狠狠地白了柳荷花一眼，好笑的是她还没忘要自己多跟她联系；自己想她这样做是来迷糊洪万贯的。其实，她是在追求他的儿子洪宝玉。自己当时还不明白她也看中了自己，她认为自己一来就是镇上谋到了事情做，而且家里没有大的拖累是个候选对象。不过跟洪家少爷比，我裘举还是差个档次的。

洪万贯告诉自己，梅家姑娘是从山东来的响马，他爹爹太野了；这姑娘本性不好莫跟她来往，以后有什么女红方面的事情还是找荷花好。就这样，自己与柳荷花有机进一步认识了，這是村长给的机会。

加上后来自己嫌那住房太小，到镇上又要走半天路程，于是就在柳荷花家隔壁林科家租了一间房子住下，几乎每天他都看的到柳荷花，成了近水楼台先得月；加上自己与柳荷花哥哥柳明是好朋友，来柳家玩顺理成章可以接触柳荷花。随后自己因在沙同镇为人正直，也就慢慢出名了更得柳荷花好评。

后来，这镇子里人对自己已经很熟悉了，自己也认识了好多与自己来往的又与自己年龄又相当的几个农家男少与女孩。在这些人中只有柳荷花长得还不错，虽然梅菊花长相不输给柳荷花，可人品却比不上别人柳荷花，打心里自己是喜欢柳荷花这姑娘的。

真地把柳荷花与村里地主女儿胡秀敏与富户表叔家女儿洪宝钗两个女的比简直不差上下，柳荷花只是穿着比她们差些而已，可是天生的一个大美人的样子就摆在那里。只要稍稍一打扮定比那两个读书的女孩子漂亮得多，看来人是树桩，全靠衣装！

(本章完)

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