刘备自然知道这样做的后果，他故意跟孔融说要找公孙瓒借兵，一来是叙旧，二来是想见见赵子龙，三来是拖延时间。

刘备曾登录网络聊天室找曹操，却是怎么喊都没反应，诸葛亮也没回信，只好命人将亲笔写的书信送给曹操，这正好让自己缓缓气。

公孙瓒见刘备似乎十分坚持这样做，只好同意，毕竟刘备当初也帮助过自己不少。

刘备亦趁机借走赵子龙，浩浩荡荡带来了几千士兵前往徐州。

陶谦自知曹操兵强马壮，势不可挡，便叫来所有部下，说道：“再这样下去，徐州的百姓将陷入战乱，曹操也不过是想要我死，我年纪这么大，活了这么多年也该心满意足了，你们斩了我的人头送给他，让他放过徐州的百姓吧。”

就在这个时候，刘备一行人正好赶到，对陶谦表明来意。

陶谦说道：“实在十分感激刘将军，但是只要老夫一死，便可制止这场战争，何必要打仗呢？”

刘备握紧陶谦的手，一副大义凛然的样子说道：“曹操与陶部长同时汉盟中人，曹嵩之死并非陶部长故意为之，陶部长不需以死赎罪。曹操此次出征，一路残杀百姓，无大义可言，我们必须制止他，以证道义！”

话音刚落，陶谦唤来的文臣武将们不约而同地拍手称快。

本来过错在于那个招降回来的黄巾贼，是他杀害了曹嵩，现在被曹操迁怒，还一路残杀徐州百姓，他们皆愤愤不平，满腔怒火，全因陶谦把这事揽在身上，才不表露出来。

现在听见刘备为自己反抗正名，瞬间士气大振，不少人甚至暗下决心要转拜入刘备麾下。

陶谦听见将士们的欢呼，终于了解到他们的思绪，也显得有些激动，便说道：“看来老夫真的是年纪大了，居然一直没能察觉到将士们的心思，不如刘将军代替我担任徐州的分部长吧，我想这也是众望所归！”

刘备听见陶谦的话，在心里笑成了傻子，但是他还是保持镇定，稍微面露难色，不卑不亢地说道：“这可万万使不得，我来徐州可是要帮陶部长抵御曹操的不义之举，可不是来追求名利的，更不是要来取代陶部长的位置。”

毕竟有人送礼总该推托一下，以便再次仔细察看送礼之人的真实想法。

陶谦闻言更是想要把徐州分部交托给刘备，他对刘备的事迹早有耳闻，身为汉盟宗亲，却躬身在百姓之中，了解民生百态，战乱时出，和平而归，是个不追逐功名利禄的正人君子，而他也是个忧国忧民、德厚温良的正人君子，君子让贤给君子，合情合理。

“老夫早已年迈不堪，没有心力去管理这么大的一个州，很早以前就有退休的意思，只是找不到合适的人选。现在我找到了，那个人正是你刘备，请你接受我的好意吧。”

刘备已经看得出陶谦是真心让贤的，但是自知还得再推一次，这次是要做给他的部下看的，说道：“刘备年纪尚轻，名望名声也远比不上陶部长，让我来管理徐州，只会让百姓对汉盟更加失望。”

两人这般推托，让一些急性子的人有些心烦，一名身穿华贵服装，显得文质彬彬的青年大步走上前，说道：“如今曹操兵临城下，让贤之事，等击退曹操之后再说吧！”

刘备也觉得再三推辞也不能让陶谦的部下立即认可自己，倒不如先展现一下自己的实力，便欣然同意了。

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(本章完)

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