“当不起老先生的称呼，小老儿这就去给那位公子买姜汤。”

“陈兄真是心善啊！”姬腾举哆哆嗦嗦地说道，“那老者……破衣烂衫，鞋子破了几个洞，家境贫寒。你这十两银子，却是能让他天天吃肉整半年了。”

“一时心血来潮而已，给他给别人都无所谓。姬兄……咱们还是谈谈你那位云裳姑娘吧！”

“唉！”姬腾举无奈地叹气摇头，道，“一言难尽呐！”

陈天成嗤笑一声，“有什么一言难尽。无非是你赎了人家，却不能娶她。你家那老太爷不同意罢了。只不过……云裳倒也是英武，竟敢指着你俩老太爷的鼻子骂。多少年没人敢这么干了吧？你家老太爷到底说什么了？”

“……纳云裳为妾”

“哈哈哈……怪不得怪不得！”陈天成压根不理睬姬腾举黑得如同锅底的脸色，显得分外开怀，“你家老爷子这是以退为进啊！知道云裳必然不得同意，你们这姻缘便算断了。却不料……哈哈……被人家女子骂了！”

“唉……”姬腾举不住得叹气，“没人罚我跪，我是自个儿要跪。我寻思着，这么一跪，或许便真能跪出来个明媒正娶。陈兄，你去吧，毋需管我。”

“也好。我也想看看，姬家老太爷的心肠到底是硬还是软？”

说完，陈天成便真的不再管姬腾举，牵着马，坐到了不远处的上善茶楼上，倚着窗，喝着茶，静观事态发展。

茶馆里，说书先生正讲到十八棍僧救唐王，“说时迟那时快，长剑即将临颈，少林寺的僧人一个旱地拔葱便将持剑的歹人抱了起来，一根齐眉棍，打得那反贼口吐鲜血，脏碎而亡……”

茶客们轰然叫好，却没几个扔赏钱。

坐在台下的童子苦兮兮一张脸，尽是剥着花生吃。

姬腾举已经跪了三个时辰了。

冬日的太阳落山早，红艳艳的夕阳挂在枯枝上，晚霞如血，壮丽非凡。

老者每隔一刻钟便端来一碗热腾腾的姜汤，姬腾举咕噜噜灌下肚。

陈天成在琢磨着是不是应该制止那老者，也许冻得生死不知的姬腾举更能唤起那位看似慈眉善目，实则心硬如铁的老太爷姬云驰的怜悯。

事实却并非如此。

在陈天成真的唤住了老者，任由姬腾举跪倒在冬夜里时，那座整个扬州城除了县衙之外最宽的门户依旧没有打开。

陈天成长长叹了口气，走下临近打烊的茶馆，抱起姬腾举丢在马背上，马蹄声哒哒，撞碎可一片宁静的夜色。

茶馆里有两个愁眉苦脸的人，一个老翁，一个幼童，同样逐渐走出茶馆，消失在茫茫夜色之中。

(本章完)

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