监牢里一天一顿，酉时初刻开饭，两个衙役抬着木桶，碗里舀上汤汤水水，发了霉的馒头泡着稀粥，监牢里一阵吸溜声。陈天成却注意到，斜对面监牢里一个囚犯的手上抱着烧鸡。

色泽金光，隔老远都能嗅到油香。

断头饭？

不太可能，除非罪大恶极，不然过了秋是不会再砍头的。

不一会儿，两个衙役便用木勺敲着桶离开了。

一个穿着布衣，容貌不算秀丽的女子挎着篮子走到了那人身前。

从篮中掏出一个酒壶。

酒是天成酒。

那人喝了一口，死了！

后来陈天成才知道，那囚犯叫苗腾，是通润粮铺的大管事。

腊月的第三天。连接淮河与长江支流的通济渠破了一个硕大无朋的洞窟，十万顷长江水涌进淮河两岸，刚刚竣工不足三月，所谓固若金汤利国利民的通济渠却给淮河两岸八百万生灵带来了毁灭性的灾难。

修筑通济渠的工部员外郎曹横的脑袋已经搬家了，就在滔滔江水之前，两江总督杜原臣亲手砍下了曹横的脑袋。扛着那把染血的长刀，杜原臣坐在宛若亿万疯马奔腾的江边，召开了帐议。

伴随着滔滔江水奔腾的，还有资本家的野心。短短三天，粮价便从一斗五十文涨了五百文，到腊八节，一两银子都未必能买到一斗粮食。

瘦西湖上倒是依旧莺歌燕舞，风晴儿的宝匣里又添了几张银票，头上又多了些华贵异常的首饰。

龚守贞庆幸不已，通济渠连同淮河与长江，扬州却并不通淮河，灾民虽然大量涌入，但较之两江其他州县，确实宛若天堂一般。

吃了两碗腊八粥，龚守贞便更衣去了江陵书院。现在陈天成的《定风波》几乎家喻户晓，周人好风雅，别管懂不懂，都要吟上一吟，更别提是在县学了。

陈天成已经被放出来了。

只不过稍微出乎他意料的是，曹君如竟然死了。

曹君如的死颇为蹊跷，有人说是中毒，有人说是谋杀。但关心的人已然不多，概因为曹君如的父亲曹庇因为贪渎河工银子，被皇帝柴邵菜市口砍了脑袋。

曹庇死后，曹家大公子曹衡便失踪了，长安城中的一家十三口人全部被发卖，大理寺的差人快马往扬州锁拿曹君如，到了曹家别业一看，曹君如已经死了两天了，蛆虫遍地。

刀疤汉子梅冯失足掉进了井里，乔大梁瘸了一条腿，大理寺的人问起，只说自己不小心摔断了腿。

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