村公差见州大人虽然年纪轻，但说话儿条理分析得当，头头是道，心里不得不佩服，不由得和州大人拉近了距离。眼看接近中午，马里正提议，到饭店去边吃边谈。

头天晚上，马里正特地转到村头唯一的一家“又一村”饭店，跟老板打招呼，说今天有贵客临门，要求置办一桌好菜。有啥好菜可办，大家心里头明白：城里的官长，大饭店、大酒馆的山珍海味嘴都叫吃得麻木了，就想吃点土菜野味。可是穷乡僻壤，村子里除了鸡鱼鹅鸭，着实寻不见具有特sè的土菜。商量来商量去，最后决定屠宰一条老草狗来待客。

州大人听说，看了一下天sè，见时间不早，便叫手下人从公文口袋里摸出一张公文纸交给马里正说：“这是‘项目银子申请表’，填写好交给乡约，由乡约报上去。至于吃饭就不用客气了，官府还有饭局等在，必须得赶回去。”

马里正一听有点儿失望，费心费神置办一桌狗肉，好心待客，没想到客人要走。但又不好强留，毕竟是州府下来的大人，头一次打交道不可造次。不象乡约经常酒桌上碰面，可以软硬一起来，弄翻脸也没关系，到酒桌上认个错，三碗老酒一敬就不当一回事了。当下马里正只好搭讪着笑脸说：“既然官府还有范局在等州大人，想那范大人肯定有重要事！我们也不好强留。不过大老远赶来，为我们办事，水没喝一口就要走，叫我们实在过意不去。下次来千万要在这里吃顿饭，那怕吃一口我们心才安。这件事还要拜托州大人多费心。我们乡下人实在，得了人家的情不会忘记的。”

州大人象被人从背后击了一巴掌，怔了怔，回过神忍住笑不好意思说：“那里，下次来一定留下吃饭。这件事不用担心，把表填好报上去。我会尽快给你们办理。”

“那就太谢谢州大人了！”马里正激动地抓住州大人的手，抖了半天才松开。这时候，几个村公差搬出两只箩筐，准备往州大人的马屁股上放。州大人见此忙阻拦，问是什么东西。

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