王荣见此怒发冲冠：“今晚我非剁了你不可！”举刀砍向黑鼠。罗卫仁一个箭步踏过去抓住王荣举刀之手：“我们几个早已商议好了，善待来者！你当初可是满口答应的。”

神功小子把一张凳子搬到王荣身边：“王叔叔！你坐下。”

罗护安对黑鼠说：“我在虎啸洞住过几日。我觉得虎啸洞内可能有暗道还设有机关，是不是这样？”

黑鼠说：“罗庄主！你真的不杀我?”

罗护安说：“我做人一向光明磊落、诚实守信！”

黑鼠说：“那……你现在就放我走吧！”

罗护安说：“你出村时一旦被哨兵发现，生命难保！等天亮了，我送你出村。”

黑鼠说：“不劳驾罗庄主了！”

罗护安说：“村里有规定：夜晚任何村民不得出村！除非遇到紧急情况。我看——你还是不相信我。其实，今晚的事除你之外只有我们四人知道，其他人一概不知！所以，你一旦被哨兵发现，我是无法保你的！张网逮你之事是我们四人私下商议决定的。”

黑鼠说：“你四人干嘛这样做？”

罗护安说：“我们想与你交友。”

黑鼠大愕：“与我交友？”

罗护安说：“我不喜欢拐弯抹角，直说吧，希望你给我们提供一些洞内的情报。如果你的心还存些善意；如果你能看得远些。我们与你就可成为好朋友！”

黑鼠说：“我不愿与你们交友！”黑鼠起身朝门口走去。

罗护安说：“你现在出村真的有生命危险！如你信得过我，等天亮后，我送你出村。”

黑鼠站在门口：“你如何送我出村？”

罗护安说：“天亮后，我挑担箩筐去菜地。你躲在箩筐内，上面盖些杂草与秸秆，这些东西可做菜地的肥料。白天，出村人所带的东西哨兵不查。”

“多谢庄主抬爱！我走了。”黑鼠推门而出，消失在茫茫夜色中。

王荣跺脚：“就这样让它走了，太便宜它了！害得我们这几个夜晚白值守了。”

罗护安说：“做人要言行一致、表里如一。不然，你怎么立身立德？”

罗卫仁说：“爹！你给恶兽讲道理能讲通吗？更可况，它犯下了让砺庄村民不可饶恕的大罪！如此轻易放它走，我也想不通！”

罗护安说：“我们还是有收获的：至少让黑鼠知道了我们的仁义与真诚！今晚的事你们千万不要张扬出去！如果被其它村民知道了，我纵有千张嘴也说不清。我得出去一趟，借查哨之名去看看黑鼠是否被哨兵们发现了。我不放心呀！”

罗护安刚走到门口，一个黑影从门边窜出。罗护安惊得后退二步。王荣与神功小子忙冲到罗护安前。

不曾想，那黑影“扑通”一声跪在门口：“我以小人之心度君子之腹，我错了！”

王荣他们一瞧，是黑鼠！

罗护安说：“你没走？”

黑鼠说：“我躲在门外偷听你们说话。我真是小人！”

罗护安扶起黑鼠：“快进屋！”

黑鼠进屋坐下后向罗护安作揖：“今晚，你让我真真切切感受到了你的高尚品格！我愿意与你交友！”

罗护安开心地笑了。

黑鼠说：“我只与你交友，不做其他的，好吗？”

罗护安说：“好！”

王荣说：“你既然与我们庄主做了朋友，往后不能再做有损砺庄人的事！”

黑鼠说：“我向你们保证：以后我绝不再做伤害砺庄村民的事！”

王荣对黑鼠说：“刚才我对你有些鲁莽，望包涵！”

黑鼠说：“你们能包涵我犯下的大罪，我还会把你这点鲁莽放心里吗？我有一事相告：你们千万不要去攻打虎啸洞！虎啸洞内不少地方，恶虎不准我们涉足。说那些地方设有机关暗器。洞内洞道十分复杂，就是我们当头领的也不知洞内一些洞道如何走。恶虎说，就算千军万马进入虎啸洞，它也可轻易把这么大的一支队伍消灭在洞内！洞内的暗道机关之类唯大王……不，是恶虎！唯恶虎清楚！

罗护安说：“谢谢你向我们提供这些情报！”

黑鼠说：“你看，我这嘴……说了只交友，我又……哎！既然你我是朋友了，我就说实话，你要我做你们的眼线，我没那个胆！恶虎阴险狡诈可不好对付。一旦被它发现，我的脑袋就不保了。”

罗护安说：“我理解你！往后你在虎啸洞呆不下了，你可以来找我，我们会收留你！''

“往后我们如何联系？”黑鼠问。

罗护安想了片刻，说：“云坑边有块裂纹石。你想联系我们，可把写好的字条放在石头上端的裂缝里。我会派他们几位隔三差五去裂纹石上瞧瞧。”说这话时罗护安指了指罗卫仁与王荣、神功小子。

黑鼠说：“如此很好！”

罗护安说：“你在我家睡一觉，明早回虎啸洞，恶虎不会怀疑吧？”

黑鼠说：“我会编个理由糊弄恶虎。”

罗护安说：“夜深了。我们睡吧！聊久了怕惊动左邻右舍。你与我们四人之事是秘密。不能让其他人知道，否则会给你带来不利！”

黑鼠说：“还是罗庄主心思缜密！”

(本章完)

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