郧西深山，闯王营寨中，此刻依旧是灯火荧煌。半个时辰前，高迎祥突然接到紧急消息，立即将军中诸将召集到议事大厅，并派亲兵邀请了李自成、罗汝才、刘国能，以及革左五营的贺一龙、老回回等各路反将一并到场。这些山头们倒也十分肯给闯王面子，绝大多数都应邀前来。片刻，不大的议事厅中便坐满了农民军的大小首领。因为长期并肩作战，大家互相也都熟识，一见面他们便交相攀谈起来。

各家首领眼下关心的话题，不过那几样。这个抱怨寨子里粮食总是吃不够，那个马上说自家兄弟已经断炊了好些天；这个到处打听附近还有哪些村镇可以打粮，那个四处炫耀自己最近劫了官军一支运粮队。还有的趁机不停地换消息、探口风：比如有哪支队伍打算离开郧西、返回陕西老家，有哪支队伍已经走了，现在可能到了哪个县城，哪条路翻越秦岭不容易被官军发现，还有，要不要单独把队伍拉走，还是再等等形势变化，诸如此类。一时间，整个大厅里人声熙熙，人心浮动。

不过，人们议论、猜测最多的，还是这闯王深夜突然召集众人的缘由。不过，即使是身为闯营二把手和三把手的黄龙、刘哲二人，也猜不透到底发生了什么。因此，面对其他首领的探问，二人也只能摇头不已。

不多时，高迎祥便从后堂大踏步走进议事大厅，众人一见了他，顿时安静下来，等待他宣布什么重要消息。

高迎祥站至主位上方，又朝大家拱了拱手，威严中带着点不同往日的轻松。他朝底下的站得黑压压一片的各路首领和重要将领们扫了一眼，不无得意地宣布道：

“诸位，一个天大的好消息！”

闯王的话好像在人们心里点亮了一盏明灯。众人抬起头来，将目光集中到闯王身上，眼里闪着万分的期待。

因为官军长期封锁木龙山隘口，他们无法从外界获取粮食，山中的一点存粮很快消耗殆尽，深山老林里又没有几个富裕的村镇可供打粮。因此，在这个时候，他们当中绝大部分是饿了很久的（尽管他们是各自队伍的头领，也无法从手下那里挤出一点余粮来吃）。如果可以，现在让他们每个人吃下一头牛，应该不成问题。

总之，自从蝎子块倒了血霉之后，他们都被赶到这荒凉大山中，左右无路可出，整个形势非常不利。各家队伍开小差的越来越频繁，再这么下去，头领们可能要收不住这拨人马，真的团灭在郧西深山当中了。

唯一幸运的是，官军只是封锁，却停止了继续进攻。几家消息灵通的，传言说是官军也和他们这伙造反的一样，连观音土也吃不上了，饿得前胸贴后背，正和上头闹情绪呢。这么一来，农民军的情绪反倒稳定了一些，同官军抗争到底的决心也愈加坚定了。反正都是一群饿汉，看谁能扛到最后！

“论扛饿，咱们老秦人还没有输过谁！”造反者们心想着，再次握紧了手里的刀枪。

如今近一个月过去了，那些扛不住饥饿的，纷纷死在异乡，肥沃了平畴山岗；要不就“弃明投暗”，幻想着投靠官军或许能有口粮吃，从此一去不返；剩下的勉强扛到现在的，也已经逼近了生理和心理的双重极限。然而，他们咽着一口气不肯倒，几乎全凭生物那种存活的本能，加上一点点，对人间奇迹的期待。果然，果然，今夜闯王突然要宣布的，难道正是即将拯救他们的奇迹吗？

“弟兄们，我刚刚探得消息：官军撤围，我们，胜利了！”

闯王一字一句，沉声宣布。

人群沉默了两秒，而后，爆发出震彻天地的热烈欢呼声。左右的战友们相互拥抱，快活地在地上转圈；有的人暴吼一声，撕破上衣，露出胸膛；有的干脆脱下脚上的烂鞋往空中一抛；有的人不可置信，还在向边上的人求证。每个人都释放了长久以来的压抑，狂呼着，跳跃着，每个人的眼角都闪着泪花，狂欢的情绪洋溢着整个大厅。

刘哲好不容易挣脱开一个想要朝自己脸上亲过来的毛嘴汉子，又奋力排开热闹的人群，爬到离闯王一级台阶远的地方站住，拉住闯王的手激动问：

“五哥，这，这是真的吗？”

高迎祥看了他一眼，露出神秘的微笑：

“你看。”

高迎祥说着从怀中取出一份地图，地图画在那种常见的土布上，有些粗糙，但大致可以看清意思。刘哲盯着地图看了一会儿，抬起头看着闯王：

“这是……”

“这是官军最新的布防图”，高迎祥伸手指了指图中标红的几处，“你看，木龙山的这些隘口本是官军结寨驻守之处，现在主要兵力已经撤了。”

“哦？怎么会这样？”

“哈，这个卢象升治军不行啊”，高迎祥冷哼一声，不无讽刺说道，“后院着火，他把人马调回去救火了。”

“这才几天呐，官兵这么快就熬不住了？”

“官兵发生这种事，我并不意外。”

刘哲低头仔细观察了地图，指着图中另几处问：

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