当日，襄王欲留傅青主做王府御用医官，好长期照管世子的病情，不料却遭傅青主婉拒。傅青主称自己禀性放浪不羁，不喜受名禄缰绊，此番南下襄阳，本就是为了悠游山河，聊娱平生，因此辞官不受，情愿做个市井布衣。襄王不好勉强，只得放任他离去。不过因世子尚未复元，王府仍时有征召，傅青主也秉着为病人负责到底的专业态度，多次来往穿梭、出入王府，尽心竭力为世子诊治。

这日，傅青主依约前来替病人复诊。负责服伺的宫女反馈说，世子自今日午时用过膳食，腹中便微微感到胀气，当时并未在意。不想到傍晚间仍不见好转，胀痛愈烈，病人额上开始冒出许多虚汗，脸色也愈发惨白。傅青主忙坐下替他按脉，世子则一直虚弱地低声哀叫着，那声音弄得陪在一旁的襄王妃心疼不已。

半晌，襄王妃见傅青主神情凝重，面露忧色，忍不住问到：

“傅公子，世子到底是怎么了？”

傅青主缓缓抽回按脉的手，问：

“世子今日都进了哪些膳食？”

那宫女忙跪伏地上，答道：

“禀王妃、傅先生，今日殿下只用了小半碗莲子羹，奴婢也不知为何突然就成了这个样子。”

傅青主沉吟片刻，对襄王妃道：

“因积食不化，腹中壅胀者，气脉必定凝滞不畅。从世子的脉象来看，却并非如此。适才宫女说，世子殿下今日进食甚少，也印证了这一点。世子今日的异常反应，应该是另有病因。”

“这，这可怎么办才好？”

襄王妃望着床上面色灰白的儿子，心疼得不得了，一张肌肉松弛的脸上因痛苦而显得皱纹更深。

“狄香，取针来。”

傅青主卷起两只袖管，解开病人上衣，接过一枚毫针，经火燔炙过，对准病人肚脐上一处穴位，两指轻轻捻转，针尖刺入一小半。不消片时，世子果然气顺许多，只是腹部仍有些微不适。

傅青主起身朝襄王妃揖道：

“王妃娘娘莫要忧虑，世子所患并非急症，还需静心调理数日，方能恢复。”

“有傅先生这句话，本宫便放心了。”

襄王妃稍稍宽慰，点头回礼道。

“对了，上一回我开的方子，还要照常给世子服用。待世子病情好转，我再去采些性温的药材，给殿下换药。”

“好，世子的病，往后还要劳您多费心才是。”

说罢，襄王妃转身吩咐一名太监道：

“元安，你带傅先生下去领赏。”

“奴婢遵命。”名叫元安的太监跪伏地上道。

“多谢王妃娘娘隆恩！”

傅青主二人收拾停当，当即由元安领出殿门，沿着一条曲折游廊往接客厅走去。

此时天色已经完全暗下来，左右廊沿悬挂的精致宫灯莹莹泛光，微微摇动，偶有一阵夜风轻轻拂过，带来馥郁馨香。

傅青主偏头一瞧，透过廊侧粉墙上的一道雕花漏窗，瞥见廊墙另一侧，似是一座幽深静谧的花园。

正欲转头，忽见幽暗中有一张妙龄女子的侧脸，一闪而逝。那女子步履匆匆，相对而行。傅青主心中一惊，忽觉此女面孔似曾相识，脑海中努力回忆，一时却又想不起来在哪里见过。

傅青主极力回想刚才的那一幕，依稀记得那女子穿着华贵，不像是府中下人。

“难道是襄王的哪一位嫔妃？抑或是哪一位郡主？不过，为何她会令我感到如此面熟呢？”他肚子里嘀咕着。

傅青主跟在元安身后快步走着，心头疑窦丛生。

他回头瞟了狄香一眼，本欲和狄香确认适才见到的怪象，转念一想，前面这个叫元安的太监自己还不太熟，当着他的面还是慎言为好，因此又将话吞进了肚子里。

三人步至接客花厅，元安先给傅青主看座，又吩咐下面的人去账房催取细纹银二百两，作为贽仪。

片刻，便有一账房的执事小监端着盖有红帛的礼盘上来。傅青主忙起身接过，转身交给狄香包裹扎缚妥当。之后又同元安说了几句客套的话，便由下人恭送出门去。

(本章完)

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