在场官员无不为这个年轻人捏了一把冷汗。毕竟，当着锦衣卫的面，替一名下诏狱的囚犯喊冤，是要背负极大政治风险的。

“有何冤情？”

“大人明鉴”，江少连上前一步道，“强寇来犯之时，蒋大人以五百孤军困守郧西，可谓黾勉苦辛，恪尽职守。战败失城，全因敌我兵力悬殊，并非蒋大人之过！有司不分是非，不辨曲直，只一味求全责备，岂不令天下人齿冷？！”

卢象升在一旁静静观察他的表现，见他行事虽然失之冲动，但不畏强权，仗义执言，应该是个可造之材，心里倒生出一股欣赏之情来。

卓正心中虽喜，但碍于君命在身，便鼻头一嗤，冷冷道：

“是非曲直，有司自有明断，岂容你一个推官妄加评议？速速退下！”

巡抚行辕的大门外，当地百姓听说蒋允仪被捕的消息，早将行辕围了个水泄不通。锦衣卫力士将身戴枷锁的蒋允仪推出大门，百姓们便纷纷涌上前来，他们群情鼎沸，手里头拿着锄头镰刀，一面堵住道路，一面声嘶力竭地哭喊，使锦衣卫困陷其中，动弹不得。

“蒋大人不能走！”人群中走出来一生得粗壮的年青汉子，“蒋大人是个好官，你们凭什么带走他！”

“大胆刁民！”卓正怒喝一声，“锦衣卫奉旨办事，谁敢撒野！”

“什么狗屁圣旨，谁屌你！”那大汉挺胸上前，将手里的长斧柄头往地上重重一敲，朝周围百姓大声疾呼，“乡亲们，今天谁要敢带走蒋大人，咱就砸烂他的狗头！”

周围百十来号群众纷纷拥声鼓噪，冲突一触即发。

卢行忠在后面看见这群激动的百姓，心里犯了嘀咕。他低声问起卢象升：

“大人，看起来蒋允仪挺得民心的，难道朝廷真的抓错了人？”

卢象升轻嘘了一声，示意他隔墙有耳。

卢象升虽然不在京师多年，但对于一些基本的政治规律还是摸得清的。国家坏事的时候，往往需要有个人出来，替真正的决策者担过。对朝廷来说，蒋允仪有没有罪，其实并不重要，重要的是让天下人相信蒋允仪是罪魁祸首，实现他们撇清责任，转移矛盾，稳定民心的目标。这套把戏可以说是百玩不厌，屡试不爽。不过，照眼下的形势看，这种套路在郧阳似乎失灵了。

蒋允仪见此情景，心中百感交集，却又无可奈何。他朝百姓们大声呼喊，使他们暂时安静下来：

“乡亲们——，你们对我的恩情，我蒋允仪铭记在心。但是国有国法，蒋某失陷国土，确有失职之罪。这几位军爷将我革职拿问，是依法办差，于情于理，都是应该的。请你们不要为难他们！”

卓正在一边不耐烦地催促道：

“行啦，该上路啦！”

蒋允仪刚被押上囚车，突然听闻城门那头传来低沉的号角声。

“不好，城门有警！准备战斗！”

卢象升立即反应过来。他与众将立即跨鞍上马，便有一小校飞驰来报：

“启禀抚台，西门寇警！”

百姓们一听流寇来了，顿时慌作一团，互相之间窃窃私语，有的赶紧扶老携幼跑回家中躲藏，有的面面相觑，不知如何是好。

“多少人马？”卢象升问。

“约有三四百人，都是快骑。”

“传令，紧守城门！”

“是！”

“江推官！”

“下官在！”江少连上前一步。

“本院命你暂署郧西知县事。你带领三班衙役，将阖城百姓集中在县衙之内，紧闭大门，无论如何都不得外出。着即照办！”

“遵命！”

江少连得令下去。卢象升转眼望向卓正，问道：

“总旗大人，可愿助我一臂之力？”

卓正毫不犹豫地抱拳一揖：

“虽死不辞！”

显陵：嘉靖帝生父朱祐杬之陵寝

(本章完)

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