事实果不出蒋子宁所料，到了入冬，北方多省又一次干旱严寒，好在南方没什么大灾，税收一向充足，都用于救灾，朝廷再补充点，就不会有什么大问题了。这样的情况也已经持续有些年了，皇上也没有太过担心，只是这一年，甘肃河南等地竟起了民变，虽然规模不大，很快被镇压了，也足以引起皇帝的关注了，经查证，江南等地的税收在今年大减，户部尚书为二皇子党人，将事实压下，赈款到达灾地后又经过层层剥削，到达百姓手中寥寥无几，百姓生活无以为继，只能造反以谋生。

而这一切的根源就在于太子的失势，二皇子本身能力不足，不足以约束门人，然其势力极度扩张，无人能触其锋芒。同时，此刻皇上也注意到了他一直默默无闻的四儿子赵祍晟，赵祍晟是已故的蒋昭仪所生，蒋昭仪并不受宠，早年又早早得去了，当初德妃长子夭折，德妃性子柔和，很合他的心意，长子夭折后，一度伤心欲绝，圣上垂怜，将赵祍晟养于德妃膝下，后来德妃又育有活泼可爱的二公主和调皮捣蛋的九皇子，赵祍晟就更加被忽略了。成年后赵祍晟排位第三，却甘愿在太子身后做个跟班，他又长着一张和他母亲一样的永远长不大的娃娃脸，从来没有在他的兄弟中显现过威胁感，在皇帝心里，他也只是个长得不够英武却还算忠心的的儿子，远不在他的继承人名单中。

太子既嫡又长，身份上没有比他更适合的了，可惜耐心不够，被权势眯了眼，将父子兄弟的亲情都抛之脑后，为了自己座下的这张椅子，都等不及自己去了，就想要谋逆。

二儿子是个好的，善武又大气，虽然脾气暴躁了点，但有自己看着也没什么大问题，他向来是自己最合心意的孩子。前太子坏了事，自己也一度想要让他接替位子，对于他收拢前太子势力的事，自己也是睁一只眼闭一只眼，如今看来，老二耳根子软，太信赖甄家了，根本无法掌控自己的势力。

老六性子舒朗大气，只是志不在朝政，只喜山水诗画，幼时遭了算计，身子又弱，三天两头生病，能长大成人已是上苍保佑，又如何能奢求其他呢？

老七天赋不错，文武上头也都能拿得出手，似乎很得宗室里那些老头子的喜欢，在朝中除了老二呼声最高。不过比起他上头的几个兄弟，还是年轻了点，不说这些天和老二两人吵吵嚷嚷，将整个后宫朝堂吵成了菜市场了。皇上眼中厉色一闪，还有他府里藏着的那个老道，他此前可是半分不信道的，当他不知道他的心思！

下面的几个年纪更小，纵使有一二个天资不错的，可得调教的，也不知道自己能不能撑得到那时，况世上也没有弃长选幼的道理。

这样倒是老四显了出来，既没有大肆培养势力，在老二等人的逼迫下，也没有被欺负了去，在旁人看来，他还是那个不显山水的四皇子，但在经历过夺嫡风波的圣人看来，这就是极大的本事了。

自前太子逼宫以来，皇帝气得吐了血，身子是一日不如一日了，御医一再恳请保养身子，如今北方不稳，南方乱事也一堆，他着实没什么心思能耐继续把持朝政，再三思索下，决定退位，传位给老四。就算再不喜欢他的长相，再偏心老二，皇帝的责任感临头，也不能让祖宗基业毁在自己手里头。

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