北边徐州的局势又发生了变化，曹操派遣肉票将军夏侯惇援助刘备，被高顺一并击败，刘备再一次变成了空手。南征张绣的曹操忽然得到了袁绍、田丰准备袭击许都的消息，急匆匆地班师回朝，幸好只是虚惊一场，然而袁术在泰山贼臧霸这些人的护送下抵达青州，袁绍梦寐已久的传国玺终于到手。公孙瓒还在易京吊着一口气，袁绍不会轻易南下。曹操再次抓住时机，以陈珪、陈登为内应，东击吕布。

王朗从吕蒙那里拿到情报后，迅速召开了军议，张昭、诸葛亮、虞翻处理检籍括地事务，鲁肃在长沙进行外交，都未能到场，新增了刘晔、程普还有降将黄忠参议军事。

王朗首先询问孙策：“伯符，曹操起兵以来，无岁不征，难道不怕军民俱疲？”

孙策答道：“曹军围而后降者不赦，士卒奋发，而程昱尝以人脯为军粮，曹操何惮于民，唯有明公以民为重，不轻言兵事。”

其实，并非王朗以民为重，他只是不懂军事。擒孙策时，孙策实力还较弱，而曹操、吕布都是拥有一州的大军阀，当然要从长计议。

吕蒙发言道：“陈登募集军队，要北上下邳配合曹操，正是我军夺取广陵之时。”

刘晔开口道：“明公之意非广陵一郡，而是吕布兵马，扬州水网密布，少骑士，吕布多并州兵，娴熟弓马，可为明公前驱中原，更有骁将高顺、成廉、张辽等人可得。”

程普面露不快：“我等转战南北，曾随张车骑于凉州讨北宫伯玉，何曾疏于弓马？”说起来程普是幽州右北平人，身经百战。

周瑜赶忙打圆场：“程公息怒，子扬之意只是徐州之人堪为所用罢了。”

王朗最终镇场子：“我欲向朝廷表伯符为讨逆将军领徐州刺史，德谋为荡寇中郎将领广陵太守，与曹操共讨吕布。”

太史慈问道：“若是曹操不应？”

王朗微笑道：“曹孟德不怕我与河北袁本初共清君侧吗？”

建安三年，布复叛为术，遣高顺攻刘备于沛，破之。操遣夏侯惇救备，为顺所败。操自征布，至其城下，遗布书，为陈祸福。布欲降，陈宫等自以负罪深，阻其计。布求救于帝。帝素与不善，然不可违天子令，以讨布为名，出兵救布。

——《吴书·太祖文帝纪》

(本章完)

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