“臣在！”
“你是本届主考官之一，所有考生都经你与和大人验明正身，对号入座——所以你应该比谁都清楚他的真假——你好好看看，这个金小乐，是不是那个经你手脱颖而出的状元郎考生？刘墉啊刘墉——你可得给朕看清楚了啊！”
刘墉毫不犹豫，跨前一步跪地奏曰：“皇上，臣看得清清楚楚！金小乐，苏州举子，本次考试考号为第17号，考室为第17号室——绝对没错！臣与和大人同为主考官，均可为金小乐作证！你说是不是呀？和大人？！”
和珅凑到刘墉面前，小声说道：“哎我说刘大人，跟皇上玩指鹿为马——你胆子不小啊！我也看得清清楚楚，此金小乐绝非彼金小乐！那个金小乐细皮嫩肉的，唇红齿白的；这个金小乐虽然明眸皓齿，也算玉树临风……可，可这货绝对是个被人掉了包的冒牌货……”
刘墉点了点头，也小声道：“嗯。我知道了，和大人你肯定是拿了人家的银子了，不然你和大人为什么不打自招承认你主考舞弊，包庇金小乐雇人捉刀请人代考呢……”
“得得得，刘大人你甭往下说啦，和某知道该怎么对皇上说了……”和珅脑门上唰地出了一层冷汗，跪在刘墉身边，言之凿凿：“皇上，这个金小乐确系本届考生，苏州举子，本届考号为17号，考室为17室——这一点儿错也没有哇！我与刘大人均可为他作证！”
索伦与史登科对望一眼，气得干嘎吧嘴，却无话可说。
和珅又瞪着魏雨缪假意怒道：“哎我说姓魏的你是脑袋让门掩啦还是遭驴踢啦？你跟金状元金知府有啥过节并不关我和刘大人的事儿，可你污陷他是个冒牌货，那岂不是诬陷本官与刘大人工作失职监考不力，允许别人徇私舞弊捉刀代考吗？这个罪名本官与刘大人可是绝对担当不起啊——这可是要杀头的罪你知道不？！姓魏的你最好想好了再说——别******在这儿信口雌黄颠倒黑白胡说八道！否则本官与刘大人定要追你一个无中生有无理取闹疯狗咬人之诽谤污陷罪——到时候肯定够你小子喝一壶的！”
魏雨缪脸色惨白，豆大的汗珠儿噼哩啪啦从脸上滚落……
刘墉在一旁观火窃笑。
索伦与史登科互相看看，颇感棘手，不由都皱起了眉头。
燕小山小声对金小乐说：“大人，皇上在此，谅他们不敢把您怎样。小的想起一件事儿，去去就来！”
说完，悄悄从人后走到坝上，跨上一匹马飞奔而去……
青苹果客栈。
金氏姐妹与赛飞燕正在苹果树下练剑，赛飞燕不时指点着金小欢，金小欢一边按着赛飞燕的指点练剑一边学着赛飞燕的口音跟她耍贫嘴儿：“大美人儿师姐，告诉你哦，俺可是俺先师祖之先师祖之先师祖……俺桃花剑派创派师祖桃花岛岛主——江湖上人称黄老邪的黄药师——的传人，名门之后耶！你竟敢在俺鲁班面前耍大斧！”
赛飞燕撇了撇嘴：“黄老邪有什么了不起？若论起来，俺家独孤九剑自现江湖，从没败过一次——那才叫独步武林，唯我独尊！知道不？俺先师祖之先师祖之先师祖……就是俺们独孤剑派的创派师祖——大名就叫做独孤求败！知道他老人家临死之前最大的遗憾是什么不？”
金小欢好奇地问：“什么呀？”
金小喜也忽闪着美眸等着赛飞燕的答案。
“什么呀？说出来吓死你们！”
赛飞燕突然捶胸顿足嚎啕大哭起来，把剑舞得风车一般……
金氏姐妹对望一眼，无可奈何。
金小欢笑道：“得，又犯病了。”
金小喜劝道：“师姐，别哭了——又想起什么啦让你这么伤心啊？”
赛飞燕越舞越疯，苹果树上累累的已经变白泛红的苹果噼哩啪啦掉了一地……
杏儿惊叫道：“哎哟我的苹果哟……”
金小欢追问道：“大师姐，你倒是说呀，你先师祖之先师祖之先师祖……就是那位创派师祖独孤求败他老人家临终之前最大的遗憾是什么呀？”
金小喜：“对呀对呀，大师姐，你还没告诉我们哪！”
“唰”的一声，赛飞燕的剑舞嘎然而止——就像汽车急刹车一样发出一声轮胎磨擦地面的尖啸……
杏儿又心疼地叫了一声：“哎哟我的苹果哟……”
“甭心疼了，记在俺的账上好啦！”
“说什么哪，咱姐儿们处得一家人似的，几个烂苹果算什么……”
“让你记你就记得啦！银子算个屁呀……”赛飞燕大咧咧说完，又接过金氏姐妹的话茬儿：“俺先师祖之先师祖之先师祖……独孤求败他老人家一辈子最大的遗憾，就是他一生纵横江湖，从没尝过一次败仗的滋味——包括与桃花岛主黄药师的一次华山论剑——那是他最抱希望的一次论剑，可他老人家却尝到了平生最大的一次失望！他老人家为此还大病一场，三个月没起床……”
金小欢奇道：“为什么呢？”
赛飞燕怒道：“哼！你说为什么？俺先师祖之先师祖之先师祖……总之就是我创派祖师独孤求败他老人家不就想求一败之乐么？！可你先师祖之先师祖之先师祖……总之就是你创派师祖黄老邪却不敢赴约落荒而逃……让俺先师祖之先师祖之先师祖……总之就是俺创派师祖独孤求败他老人家尝到了一次有生以来最大的遗憾！”
金小喜质疑道：“那又是为什么呀？难道我先师祖之先师祖之先师祖……我桃花剑派创派祖师桃花岛主黄药师他老人家的落英神剑——真的不如你先师祖之先师祖之先师祖……你独孤剑派创派祖师独孤求败他老人家的独孤九剑吗？！”
赛飞燕理直气壮道：“那当然！正是因为我师祖以为你师祖比别的师祖有能耐，所以对他寄以厚望，像得相思病一样盼着在他剑下痛快淋漓地大败一场……唉，可惜你师祖黄老邪是个胆小鬼，没敢照面便逃之夭夭，让我师祖终没败成——那不就像失恋一样痛苦嘛！唉，我师祖真是命苦哇！干嘛对那个黄老邪抱那么大的期望呀，以至于想求一败终未得，此恨绵绵无绝期……唉，师祖啊师祖，你咋那傻呢，黄老邪给你个棒槌你就认针呀……”
金小欢勃然大怒：“啊呸！你胡说！我创派师祖黄药师纵横天下，从未遇过对手，他老人家也想求一败之乐呢……哼！丑丫头，看剑！”
说着，“哧”的一剑，虎虎生风！
赛飞燕不屑道：“哼，这一剑刺得还算得了点儿俺的真传，可你竟敢骂俺丑丫头——气死我也！好！大师姐这回好好教训教训你——就算俺师祖教训你师祖——谁让他只会落荒而逃！”
赛飞燕哈哈大笑，与金小欢斗在一处……
武烈河大坝。
乾隆说道：“那这场官司基本上也就明了——一边一个证人，一边两个证人，所以……”
索天爵一听急了，噗嗵一声跪在地上：“皇上，那我也是证人！我证明这个金小乐他……他那天确实去秦淮楼泡妞儿来着，而且那个名妓徐袅袅之死也是因他而起！皇上，现在证人是2对2！还是证明金小乐他是个冒牌货假状元！这个知府大老爷他也是个冒牌货！承德府应该让魏公子来坐，我们哥儿俩都商量好啦……”
乾隆眉毛一挑，问道：“噢，都商量好了——那你们是怎么商量的？”
索伦啪地一个耳光搧在儿子脸上：“畜牲！快闭住你那鸟嘴！”
索天爵捂着脸七个不服八个不忿：“我不嘛！我也是证人嘛！我也不是鸟嘴，我是嘴大吃四方！”
索伦伸出大巴掌又要打……
乾隆制止道：“索老爵爷不必动怒，这位想必是索小贤弟喽？”
“正是正是。”索天爵揉了揉红肿的脸，“刚才你的兵部大臣打得正是你的索小贤弟……嘿嘿皇上你也不管管他……”
乾隆笑道：“索小贤弟果然有趣儿……你似乎还有话要对朕说？”
“没错。”索天爵很豪气很义气地看着乾隆，“皇上你左一个索小贤弟，右一个索小贤弟，我这要不和你拜了把子呢，好像是瞧不起你似的！哎，干脆，我也不挑拣你是不是出身名门，我也不挑拣你武功如何了……我呀，我就屈就我一回，跟你拜了这个把子吧！”
索伦“啪”的一马鞭将索天爵抽倒在地：“畜牲！你算什么东西——也配跟皇上拜把子！”
索天爵哇哇大哭起来：“皇上大哥，你也不管管你的手下，就让他这么无法无天欺压百姓啊？”
围观百姓忍不住发出一阵阵压抑不住的开心的笑声……
索伦气得吹胡子瞪眼，恨不得一脚踢死索天爵，但在乾隆面前又不得不强压怒火……
“也是性情中人嘛……”乾隆微笑着看着索天爵，“索小贤弟不要哭，朕特准你算一个证人！”
“真的？皇上？”
“真的。现在证人二对二——一边是两位主考官，一边是魏雨缪与索天爵……嗯，这场官司可就有点儿意思啦啊……”
索伦突然冷冷说了一句：“皇上圣明，明察秋毫——状元郎是皇上在澹泊敬诚殿钦点的，让他坐承德府也是皇上钦封的——皇上何必问别人，他是真是假皇上还不是一目了然心知肚明么？！”
乾隆心道，用你说？这个书呆子不就是朕的准大舅子吗？朕当然一目了然心知肚明，但朕也不能偏袒他太明显哦，所以眼下还是要打打太极……嘿嘿，朕要打太极，你索老爷子敢不陪着吗？
乾隆皱了皱眉，态度颇为暧昧：“这个么……朕也有几天没看见他了，确实有些印象模糊了……你说他是假的吧？朕看他却像真的；你说他是真的吧？朕这心里也有点儿画魂儿……真的？假的？……假的？真的？……哦耶！这是个问题……公鸡头，母鸡头，不是这头是那头……哎，有了——”
众人都仰望着乾隆，静待下文。
“魏雨缪，你不是揭发这位金状元是别人捉刀代考的吗？那就是说，你怀疑这位金状元胸无点墨没有真才实学对不对？那好，为了让你——也让天下人心服口服，朕就在这武烈河畔，重设临时考场，朕即兴出题，再考他一次！这真金假金，一试便知！哎，魏雨缪，你不是抱怨这次没考好吗？”
魏雨缪嘟哝道：“学生……”
“魏雨缪，朕再给你一次机会，朕出个上联，由你二人对下联——谁对得好，这状元郎就是谁的！魏雨缪，你意下如何？”
魏雨缪欣喜若狂，跪地咚咚磕头：“皇上万岁万岁万万岁！”
“金小乐，你同意吗？”
金小乐跪地磕头道：“卑职同意！”
乾隆闪龙目四下一扫，缓缓问道：“众卿以为如何？”
众人齐颂：“皇上圣明！”
青苹果客栈。
赛飞燕与金小欢斗剑正酣……
金小喜与杏儿在一边观战……
夏老板慌慌张张骑驴跑进青苹果客栈，离老远就喊开了：“各位大侠，别打了！快去看看吧！金知府……你们的大哥他……出大事儿啦！连皇上都去啦……”
三人几乎同时发问：“啊？！在哪里？”
夏老板气喘吁吁从驴背上爬下来：“就在武烈河大坝工地！”
金小欢翻身上马：“快走！去看看！”
三人三马冲出青苹果客栈，转眼不见踪影……
(本章完)
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