“去哪儿做什么？”
“砍脑袋！”
“砍谁的脑袋？”
“砍金大举人您的脑袋！”
“呸！你这狗奴才！”
“我再问你，刚才你说，你不是蓬蒿人——那你说你是什么人呢？”
“哦耶……我，我是什么人呢？”
“你呀，你就是个死囚！您老人家的脑袋也在脖子上长不了几天啦！您还有闲心仰天大笑哪？我看你呀——真不知愁得慌！”
金小乐哈哈大笑：“愁？我为什么要愁？我的名字叫什么？”
“您不是叫金小乐吗？”
“既然我叫金小乐，那我为什么要愁呢？既然我名字中有这个乐字，我就得对得起这个乐字——活一天我乐一天，活一个时辰我乐一个时辰——享受生命，享受人生！”
“您就这么披枷戴锁的乐？享受您的生命和人生？”
“你怎么知道我披的是枷？戴得是锁？我此刻倒是觉得我披的是红，挂的是彩；金榜题名，我是状元郎！跨马游街，万众瞩目啊……”
“疯了！这人疯了！临死放了个屁——完完的了！”
“没错！”知府大人汤清廉走进牢里，鸭形鹅步跩到铁栏前：“金小乐——”
金小乐扶着铁栏，嘲讽地望着汤清廉：“知府大人有何见教？”
汤清廉撇着嘴儿，上下打量着金小乐，然后双手一揖：“恭喜金状元！贺喜金状元！”
金小乐斥道：“你有病吧？恭喜我？！”
汤清廉故弄玄虚地问道：“金小乐，你知道今科状元叫什么名字吗？”
金小乐不屑地嘲笑道：“吹皱一池春水，干卿何事？”
汤清廉嘿嘿笑道：“不****事，却干你事——说出来吓你一跳！今科状元的大名就高悬在榜首——他的名字就叫金——小——乐！”
金小乐一震：“什么？！不会吧？！”
汤清廉幸灾乐祸地呵呵冷笑：“瞧，眼睛瞪圆了吧？嘴巴张大了吧？今年这个状元，该着就给金小乐。可惜此金小乐非彼金小乐——请问金大举人此刻心里是什么滋味儿呀？”
金小乐也呵呵一笑：“不过同名同姓而已——与我何干？人家既然能考上状元，那是人家的学问好。我无所谓哟！”
汤清廉撇着嘴摇了摇头，呵呵笑道：“好吧，这事儿你无所谓就无所谓喽——再告诉你一件事儿，本老爷看你还无所谓不？”
金小乐并不问是什么事儿，只是像看畜生一样看着汤知府。
汤知府满脸大慈大悲地看着金小乐，一副悲天悯人的模样：“金小乐，你的死刑日期，恐怕等不到秋决了！本府没有这一份儿耐心了！本府现在正式通知你，明天——就是你的断头日！金小乐同志，好好享受你最后的人生吧！”
汤知府冷笑一声，拂袖而去。
吉祥走进澹泊敬诚殿，回到乾隆身边站好：“启禀皇上，武状元已到，在殿门候旨。”
乾隆面色转缓：“宣！”
和珅出班奏道：“皇上，那武状元尚无官职品位，不能进殿。”
“哦——”乾隆沉吟着，渐渐浮出一脸坏笑，“那就给他弄个顶子戴吧！我知道这小子不爱当官，可这回朕还就非要弄个顶子让这丫的戴戴！官儿还不能太小……哼，哈哈哈……”
众臣听得莫名其妙。
和珅困惑地看着乾隆：“皇上您说什么哪？官儿还不能太小……什么意思？”
乾隆正色问道：“和大人，你吏部现在都有什么空缺儿呀？武的？”
和珅小心问道“不知皇上要赏他个几品官儿呢？”
乾隆不满地瞪了和珅一眼：“朕的话——你听不懂吗？”
“懂懂懂。”和珅数着手指寻思着说：“蓝翎侍卫？骁骑校？都是正六品……四等侍卫？从五品？步军副尉？正五品？包衣副护军参领？从四品？云麾使？正四品……”
乾隆均不感兴趣，摇摇头说：“朕要你给他找一个不离朕身边的缺儿。”
和珅为难地大动脑筋儿……
众臣面带微笑静观其变……
索伦不动声色，只有浓眉下一双眼睛迸出冰冷的光……
乾隆突然想起什么，笑吟吟说道：“哦，朕倒是想起有一个缺儿很好玩儿的——给这丫的正合适。”
“不知皇上想起什么缺儿？”
“好像九门提督那活儿还空缺着吧？”
“正是！空缺着呢……”和珅大喜，转尔又小心地问道，“皇上，这提督九门可是从一品——这，这可是一步登天啊！这破格儿提拔也太……太那个破格儿了吧？”
“就把这缺儿给了这个乡巴佬儿吧！从一品么……是高了点儿哈……那就先封他个正四品吧，以后表现好了老子再升他的官儿！”
和珅忍不住笑了起来。
“你笑什么？”
“刚才皇上不说朕——却说老子。臣觉得有趣才笑。”
“就是老子！咋地？”说完，乾隆高兴地哼起了一句酒歌儿，“七巧七八大仙提督入九门……”
正流着涎水酣睡着的卓嘉亲王突然条件返射般地睁开眼睛，目光灼灼：“酒？哪儿有酒？酒在哪里？酒……”
众臣友善地轰然大笑。
乾隆吩咐福禄：“去！把进贡的‘板城烧锅酒’搬一坛来——让老王爷痛饮！”
“嗻！”两个侍卫转身而去。
乾隆下旨：“宣九门提督——正四品——黄士高坡进殿！”
吉祥大声唱道：“宣九门提督——正四品——黄士高坡进殿见驾哪——”
澹泊敬诚殿门口。
四个吏部差役捧着一套胸上绣着一只猛虎补子的正四品武官新官服帮着黄土高坡换上。
黄土高坡一惊一乍地说：“哎呀，怎么胸口趴着一只大老虎？这不更是伴君如……”
一个差役赶忙捂住黄土高坡的嘴：“大人可不能乱说！你是武四品，官服上的补子当然是老虎……”
真是人凭衣服马凭鞍。穿戴完毕，众人眼前一亮，一个年轻英俊的九门提督站在大家面前。
吉祥走了过来，捅了捅黄士高坡：“喂，乡巴……提督大人，宣您进殿见驾哪！”
黄士高坡不满道：“宣九门提督，你捅俺作甚？”
吉祥嘿嘿笑道：“宣九门提督——就是宣你——你就是九门提督大人！”
黄士高坡哭丧着脸，显得十分沮丧：“唉，坏了坏了，俺大哥算把俺坑苦咧……”
吉祥好奇地问道：“哎，你大哥怎么把你坑苦了？”
黄士高坡正欲说话，只听福禄在里边又唱了：“宣九门提督进殿哪——！”
吉祥着急地催道：“有话见了皇上再说！赶紧进殿，见了皇上别忘了磕头谢恩啊！”
(本章完)
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