于是国安九年的阳春三月,大顺皇帝迎娶正宫皇后,大学士兼太傅之女洛书良。同年十一月乌那国大公主灵雪生三公主,次年正月二十九皇后产下一双龙凤儿,四公主和五皇子,母子平安。国安十三年皇后生六皇子。自那之后至今,大顺皇帝再无新子嗣。
十四年前,大顺册立皇后嫡长子玄玉为太子。八年前,天降大旱,太子和六皇子代替病中的皇上徒步去祈雨坛祈雨。回程遇袭,六皇子不治身亡。三日后天降大雨,时人都道是六皇子去玉皇大帝跟前求了雨来,纷纷在自家设供祭拜。
乌那王有些累了,靠着椅背轻轻阖了眼。
那日是他亲自去抓的人。玄玉周围俱是武功高强的高手,他带的人虽也个个顶尖,然而想近太子的身还是不易。酣战多时,大顺的援军将至,已经到了不可不撤退的时刻。就在此时,对方的防卫死了一个,而他抓住时机将那人身后的孩子劫持了过来。
这孩子一到手便哭了出来:“皇兄呜皇兄救我!”心生一计,作势要撤。
“贼人住手!放下他我跟你走!”冷冽的声线中慌张又透着镇定,此人正是太子玄玉。
他赌对了。面具下不由勾唇一笑。
“你等必竭尽全力护送六皇子回宫,阿昊,别怕,替我照顾母后。”说完玄玉喝退护卫,用那双黝黑清澈的眼珠子死死地盯着他,“把阿昊还回来。”
瞬息间他便移动到了玄玉的面前,抓过他本欲飞身上马。换人?他可自始自终都没有答应。然而余光一闪瞥见玄玉抽出了匕首向他的胸口袭来,慌忙躲闪虽避开要害,然而匕首深深地捅入了揪住六皇子的左手臂。好小子,还有点本事。然而区区如此还奈何不了他。舍了六皇子,运足功力抓紧玄玉纵身上马而去……
从那时算起,八年过去了。
玄天成,你撒了个弥天大谎,对全天下人隐瞒了太子被掳。而本王也默默陪你掩着这真相。
今时今日你终是找回了你的太子。我们之间也做个了结罢。
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“皇上,臣遵照八年前约定,将六皇子带到了暗营,现回京复命。”徐怀谷恭敬地跪拜在地。
“快快平身,今日朕要和怀谷促膝长谈,来陪朕讲讲往事。”
一双有力细腻的手握住了他的双臂,急急地将他搀扶起来。徐怀谷抬起头,眼前一身明黄龙袍的中年男子,容貌依旧,然而浑身散发的浑然天成的帝王之气,确是比八年前更甚了。
而他也不知不觉只身在外走了八年,果真是光阴似箭。缓缓坐下,徐怀谷终是卸下背了八年的包袱,长舒口气,才将这八年向皇上细细道来:“皇上——”
八年前,他是朝廷男子翰林的讲官,也是皇家暗营的人。那日宫里传出太子和六皇子出宫祈雨遇袭的消息,众大臣齐聚大殿要求面见圣上,被晾在殿前一个时辰后,方有一小太监领着皇上的口信匆匆而来:传首辅大人觐见,请诸位大臣大殿内候着。
那时皇上偶染风寒已将近半月未曾上朝,当他和诸位大臣在大殿内又等了半个时辰后,皇上由人搀扶着终于出现在了大殿高堂上。
皇上端坐在龙椅之上,脸色苍白,不发一言。由首辅洛大人代为宣读旨意。
大顺国安二十四年三月初一,本朝太子携六皇子共往祈雨坛祈雨,怎料回程遇袭,太子受惊,六皇子惊吓过度突发疾病不幸夭亡。责令举国斋戒三日,六皇子丧事全权交由首辅洛礼甫主持,礼部置办。追查真凶亦交由首辅洛礼甫查办,大理寺辅之。
皇上依然未置一言,由着身边的老公公搀扶离开了大殿。
当日深夜,他便被悄悄召至宫里,接下了这份秘密任务——去往乌那,暗访六皇子踪迹。他不知道的是,还有其他人也接受了相同的任务,被派往到不同的地方。
次日他便领命而去,朝廷宣称是替皇上去寻访得道仙人,求取仙丹。
众臣都当皇上痛失爱子心灵受创,想去找寻慰藉。近来周边的邻国颇为活跃,六皇子又突然夭亡,事情一堆。朝廷官员每日都需处理大量的工作,不多时也就忘了这件事。
他隐姓埋名悄悄查访,终是给他发现了疑似六殿下行踪。
乌那的王宫难进,尤其是外族人。他花了三年的时间掌握乌那的语言习俗,又花了五年时间混入乌那王宫并取得了六殿下所在殿内扫官的信任,得以知晓些六殿下这些年的情况。
自从确定六殿下确是幽禁在乌那王宫里,他便再无机会传递消息回大顺了。乌那王宫表面看似平静祥和,实则危机四伏。尤其和幽禁六殿下的宫殿相关的人,凭他平日的观察,一举一动皆有人暗中监视。
正当他苦于困局时,却是突现了一个转机。
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