林奇抓紧时间，出去在四面走访了几个村民。这些很少离开村子的农夫对于外面的世界了解的很少，基本认为外面来的都算是领主老爷，或者是领主老爷的朋友。对林奇的问题有问必答，只是常常答非所问。林奇问了半天，也没弄清楚，到底是什么样子的矮人，又在哪里出没。

临近傍晚时，林奇来到村外一处放牧的草地。草地被小丘环抱着，中间被几根简陋粗糙的围栏隔层几个区域。这里曾经丢失过一头耕牛，林奇觉得，那么大的动物，走丢了，肯定能够找到什么线索。

谁能想到进行的准备，只换来一次错误的收获。冒险世界的绿城并非总是一帆风顺的。

一枚硕大的石弹撞击在库拉格罗姆城的城墙上。极大的动能造成爆炸的效果，震耳欲聋的响声在夜陨大厅的空间里久久回荡。

城墙上，黑暗精灵的军官探出头去审视了一下黑色的花岗岩垒起来的墙体。用魔法加固过的墙体表面沾染了白色的灰痕，他用丰富的经验判断了一下，这次的撞击下城墙还是安然无恙。

军官转身用发着荧光的木棒挥舞出一个记号，远处艾丝瑞娜松了口气。接着又是一次巨大的冲击，她的神经再次绷紧。

艾丝瑞娜不知道自己是不幸还是幸运。不久之前，就在她认为自己获得了辉煌的成功时，却被莫名其妙的敌人劫走了全部的战利品。追击途中，斥候骑兵又遭遇了埋伏损失惨重。

而就在她自认为会受到主母的惩罚，在劫难逃的时候，却又获悉城市被灰矮人攻击，急需要她的救援。这次艾丝瑞娜没有耽搁，她迅速的做出了判断，放弃追捕逃走的俘虏，率领全军偃旗息鼓，潜伏返回库拉格罗姆城。

灰矮人城市希帕拿逊冈的偷袭让库拉格罗姆城外围的力量损失殆尽。擅长锻造的灰矮人制作了威力强大的攻城器械，这些攻城武器发射的石弹造成了多处城墙的坍塌，城市的防线一度危在旦夕。

就在这时，艾丝瑞娜率领的远征军从背后袭击了敌人。在摧毁了部分攻城器之后，撤退回到库拉格罗姆城。

军情紧急，主母赫丽丝特自然无暇追究她的失职，相反因为城市的力量不足，还对她委以重任，负责东北侧城墙的防守。但是艾丝瑞娜很快知道，这一面方向上，敌人的攻击最为凌厉。

她在背后偷袭的时候，这一面没有被波及到，保留了不少的投石器，对城墙的威胁极大。而且艾丝瑞娜手下的远征军被解散，士兵和军官分配到了每一处防线上，她现在手下的部队只有50名家族士兵。

艾丝瑞娜清楚的知道，这些士兵对她唯命是从的原因，只是她代表着希尔庭家族，一旦主母下令，这些士兵就会对她拔刀相向。

侥幸逃过一劫的庆幸和被打入冷宫的不满，这些复杂的情绪在艾丝瑞娜心中来回盘旋。她只有用最强大的意志才能按捺住心中的惶恐。

就在艾丝瑞娜在城墙上战斗的时候，希尔庭家族的大厅里，赫丽丝特也在王座上坐立不安。

她知道库拉格罗姆城这次正面临最危险的时刻，城外来自希帕拿逊冈的灰矮人大军，人数大约在1500人左右，被偷袭后，还剩下1200人。凭借着库拉格罗姆城的城墙，希尔庭家族还能抵抗的住，但是黑暗中不知道还有多少敌人隐藏着，正窥视着这里的战斗，随时准备亮出獠牙。

艾丝瑞娜这次的失败，已经有密探把消息报告给她，整个过程都充满谜团。那个神秘的刺客出现的地点太不合理，只可能是来自地下势力。

赫丽丝特对那群视死如归的大地精同样迷惑不解，这样的行为在地底种族中并不多见。因为缺少人手，投降者可以做为奴隶活下去，这样很少有愿意战死的勇士。那些大地精的行为确实很像某个邪教的特征，可是她总是觉得哪里不对。

还有她的次女麦卡玲，这次长女艾丝瑞娜的失败让她得到了千载难逢的机会，如何利用这个机会，麦卡玲肯定有自己的打算和计划。赫丽丝特只能祈祷她不至于小说不清楚现在危险的情景，做出什么损人不利己的行动。这样只能同归于尽。

这时候只能一致对外，不是内部争斗的时机。王座上的赫丽丝特和她的两个女儿都暂时把目光对着城墙外的敌人，不过同时也记得把背后用盾牌护住。

希尔庭家族就是这样坚持了数百年，战胜了无数的敌人。往上看，整个黑暗精灵的种族自从被迫来到地下，就一直这样，共同打击敌人也时刻警惕着自己人。

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