一个高大的男人挡在了暗红的面前，暗红抬起头，黑色的双眸定在男人的军服和金色的军衔上，向上看到一部威严的胡须，再向上，看到了那张刚毅的脸颊，暗红仔细辨认了下，他并不认识。

凯兰仔细打量暗红，是个很英俊的少年，而且身上有种让人深陷的魅力，尤其那双不会出现倒影的双眸——拥有魂力荒芜的人所特有的。刚才的决斗他看在眼里，也许对初阶职业而言那是电光火石间的华丽交锋，可在凯兰的看来，暗红的手法稚嫩而且简单——不过就是先用火弹骚扰，然后冲到了那个灰烬法师身边制服了他。但又不是那么简单，一个月的学习就自己领会了共鸣魔法，在攻破魔法护盾之后自主撤销了虚空之刃手下留情，这些细节让凯兰很在意，而且把这些放在一个十二岁的孩子身上就很显得更加可怕了，至少凯兰觉得自己十二岁的时候从没用过这种条理分明的战术，他除了抡起长剑砍到对方手软不会别的了，当然，他也一直不需要别的。

不管怎么样，凯兰对暗红今天的表现非常满意，虽然这个孩子身上有挥之不去的酒气，他也不以为意：“来，咱们谈谈。”

暗红没有拒绝，他当然认得男人身上的军服和军衔，一位帝国上将的邀请对于一个平民学员来说和命令没有丝毫区别，虽然暗红本能地抵触与帝国的任何接触，但他现在还没能力去抗拒，所以只能随着凯兰走向决斗露台的，直到站在智慧之环最边沿的栏杆前，俯瞰着大地的凯兰依旧一言不发。

这种沉默持续了相当长的时间，暴龙上将总算开口了：“你比同龄人要沉稳得多。”

暗红看着男人的背影，随意地说：“也许是我经历了他们没经历的事情。”

“在襁褓中就失去了父母，确实让你的人生充满了坎坷，但这也不失为一笔财富。我是帝国烈火军团团长凯兰，我也是没有姓氏的人，我也在守誓者的屠刀下失去了家庭，你的痛苦我也感同身受。我的来意你应该有所耳闻了，帝国从未忽视过对学城每一位学员的关注，任何一个有天赋并愿意为帝国奉献的人，都将得到帝国悉心的照顾和培养。你是名前途无量的战斗法师学员，帝国当然不会忘记你，而且今天我亲眼看到了你，看到了你的战斗，我比任何人都相信你未来的成就。我在这里真诚地邀请你，加入帝**队，并且，我更希望你接受我个人的邀请，加入烈火军团！让我们一起将守誓者渣滓烧成灰烬！”

暗红看着这个对他抛出橄榄枝的帝国上将，能够从他的眼中看到熊熊燃烧的火焰，他是个正直的人，一个值得人尊敬的军人，但暗红只能轻轻摇头。因为瑞克的身世，暗红对守誓者只有敌意，虽然祖父说预言中的那个人会统领守誓者推翻帝国，但暗红觉得那个人肯定不会是自己。而且暗红渐渐想明白了，他的仇敌并非整个帝国，而是帝国中的某些人和势力。而最主要的目标自然是帝国的陛下，加入烈火军团绝不是个好主意，除非是行刺，不然暗红完全看不到复仇的可能——帝国几大军团都是最忠诚的军人，他们不可能被煽动去造帝国陛下的反。反观莱维和伊娃的邀请，两个人都属于四境守护者家族，暗红在历史的蛛丝马迹中窥见了一些东西——四境守护者和帝国皇室从来都没有真正的臣属关系，四境守护者家族逼宫、操纵帝位传承也曾发生过，暗红希望的就是能让历史重演！

看到暗红拒绝的凯兰并没有愤怒，他定定望着少年没有喜怒的的脸庞，叹了口气自嘲地笑着说：“伊娃殿下这十年来和守誓者打得最激烈，她的北地冰川军团也确实是帝国战斗力最强的军团之一，可是她的军团战损一直是最大的，不过也正是有你这样的年轻人，她的旗帜才一直在远东废土上矗立不倒。如果我再年轻二十岁，我也会跟随她，让守誓者为自己犯下的累累罪行付出血的代价。帝国直属军团没有陛下的命令是不能擅离职守的，你的心思我明白，你拒绝帝国的邀请我也理解，不过我的邀请永远不会撤销。年轻人，好好活下去，我希望有一天能和你一起并肩作战！”

暗红看着凯兰离开时的背影，那是深深的疲惫和无奈，这个刚毅的帝国上将渴望着在战场上为家人复仇，而暗红何尝不是如此？

“我也希望和您并肩作战，将军。”听到暗红的话，背对着他的凯兰大笑着握拳示意，步履轻松了不少。但在暗红的心底，还有一声叹息：“而不是和你对阵沙场……”

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