壮汉用力一拉，祖庙内的祭台后轰然分裂开来，露出一具浑身泛红的奇异兽类骨架。小女孩站起身来，将骨架一一拆开插入两侧的孔洞之中，当最后一颗尖牙放入之时，叶九只感觉眼前一暗，周围的一切都已经发生了变化，祖庙已然消失不见，他与那小女孩站在了一个洞口之前。

见识过断刀门祭山时出现的情景，叶九如今只是微微有些诧异，小女孩笑道：“入洞之前，你可以提一个要求，如果我认为合理的，将会满足于你。”

叶九脸上露出欣喜之色，“多谢长老，不知长老可否为我准备一些食物和水。”

小女孩微微一笑，“如你所愿，望你好自为之。”说罢人已不见了踪影，在地上留下一个包裹和一只水袋。

叶九暗暗松了口气，有了水和食物，那就不用担心什么了。机缘这东西向来捉摸不定，它能带来幸运的同时，往往会有各种祸端纷纷而来。

这数月来发生的事情比他以前所经历的还要多，叶九也渐渐有了一丝明悟，每个人都有自己的一条生存轨迹，而所谓的机缘就是改变着轨迹的契机，这改变是好是坏，谁也说不清楚，唯有一些行将就木的老人，在回想起以往的重大改变之时，往往会叹息不已，对自己的另一条轨迹进行假设，直到死去的那一天。叶九还很年轻，可是他会时常陷入这种沉思之中，这是一种对前途的迷茫，对未知的恐惧。

山洞并不长，站在洞口隐隐能够看到另一头。叶九并没有动身的意思，这个村子处处透着古怪，在这炎州，虽说多有异族之人居住，多年下来，不是被同化就是搬往深山之中，不见外人。像此村习俗怪异，而且处在炎州腹地，在江湖之中不应该没有传闻。叶九心中不由暗暗猜测。

在一无所知的情况下，唯有顺从对方的意愿，进得这祖庙，才有那么一线生机。

叶九静静盘坐在洞口，运转那无名吐纳心法，体内的那丝真气根本没有动弹的迹象，叶九对此也直接无视了，更多的时候，他已经将这修炼时间当成是对父亲的一种回忆了。

一个时辰，修炼这套功法的极限，一过时间，全身就会莫名地刺痛，犹如被一股巨力强烈撕扯，自从有过一次经历，叶九就再也不敢做任何尝试，那次本以为坚持下去就会有所突破，不曾想带来的只是无穷无尽的痛苦，叶九心中猜测着可能就是师叔所说的经脉郁结了。

不知不觉三天过去了，当初那长老留下的食物所剩无几，可入口却没有丝毫的变化。叶九心中不由暗暗叫苦，这以不动制万变的想法看来也着实行不通。

念于此，叶九心中的那点侥幸荡然无存，与其坐以待毙，不如探索一番，也好过饿死渴死。自入得此地以来，叶九未曾都未曾仔细瞧过这洞口。如今细心一看，上面竟有几行淡淡的字迹。“入此地半年有余，侥幸逃脱，所获匪浅，特此留笔。”

“半年有余，侥幸逃脱！”这话让叶九如中雷击，在此地不知道能不能活上一个月，更何况是半年，还是侥幸逃脱。一路行去，洞壁上刻着各种各样的话语，直至通道的另一端，叶九心中默默计算，直到他所看到的记录，近百年来，真正逃脱此地的不过三人而已，其余的人不知为何能在此地留下遗言，他们的尸首也是不知所踪。

在外面能让江湖上掀起腥风血雨的神功秘籍，在洞壁上比比皆是，想来当初进入此地的都是一代人杰，就此死去，难免心有不甘，皆将毕生所学记录于洞壁之上，希望后来之人能够发扬光大。

一般的心法武功对叶九来说与废纸无异，根本不会花时间在这上面。就算是一个天资异秉之人，在这等条件下，也是毫无心情多看的。

这是一片绝望的石壁，到处充斥着悲伤、悔恨、暴戾与怨毒。对后来者带有希望的同时又是充满着妒忌、怨恨，其间所透露出的气息，汇聚成一股无形的诅咒，让人不知不觉深陷其中。

叶九摇了摇头，使劲得想将各种念头甩出脑外，不想越是如此，脑中的印象就越是深刻，如同活生生的在自己身旁诉说一般。

蓦地，在此洞的最深处，叶九感受到了一股祥的气息，那石壁上亦是刻满了文字，这字迹一笔一划之间都散发出凌厉之气，却能给人一种生的希望。在见到这篇留字的刹那，叶九脑中的各种负面思想轰然消散。

叶九暗暗舒了口气，发现这是篇对这山洞猜测的记录。

“余，白露书院胡剑寒，有感近几年江湖好手陆续消失之事蹊跷，不断查访，发现失踪之人最后出现之地尽皆在此村附近，当初自恃玄功有成，决定身入虎穴一探，不想最终深陷此地。余在此一年有余，曾遇深陷此地之人，不想除余之外，其余几人皆走不过此洞一半路程便忽然自爆而死，全身化为飞灰。后经多次试验，余猜测此洞连接之地必然与我等所处之地大不相同，因而与我等体内真气相互冲突，离洞口越远，冲突越大。进入此洞的皆是江湖之中出名的好手，体内数十年的真气一旦爆发，霎时化为飞灰。余因修炼之功法颇有奇异之处，能容纳转化异种之真气，因而未当场身死，然亦命不久已，余此生唯一之愿望，便是想探知此洞另外一端是何去处，不想费尽心机到得洞底，大限已至，此乃平生之憾事。遂留下此篇猜测之论，望后来有缘者见之，若能够安然过地此洞，能将另一端的情形写将下来，焚烧告知于我，如此死亦瞑目！”

叶九看完此篇猜测之后，不由得暗暗后怕，他能安然走到洞底，怕是与他身上毫无内劲有关，否则依这位胡前辈的猜测，是万万不可能如此轻松走进洞底的。

他忽然想起洞口那人被困半年便出去了，再则那长老曾说过两月时间方开洞门，“莫非那人便是在此硬生生等了几个月等得洞门再开之时么？”他疑惑的往回走了几步，忽然感觉全身上下刺痛不已，如同要爆裂开来一般，骇得他赶紧退了回来，那种感觉方才消失。

“罢了罢了，就算回到洞口，凭这里的水粮，也万万挨不过两个月的，既然我能如此轻松走到洞底，也算是中机缘了，那就见识见识洞口的另外一端罢了，也算完成了这位前辈的遗愿了。”

叶九打定注意，望着洞底走了过去，当叶九触碰到那石壁之时，那坚硬的岩石却是如同气泡一般将他包裹了进去。“轰”，叶九只感觉脑中什么东西炸裂开来，再也支撑不下去，直接晕了过去。

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