为首的是个一身白衣的中年人，这人长得很是俊逸，朗星月目，鼻正口方，腰下悬着一口金丝宝剑，行止间极为的洒脱。

刘瑞东见他走近，忙和一众青衣人齐齐低头施礼道：“见过大师兄。”白衣人略着一抬手，算是回了礼。转而对刘瑞东笑道：“刘师弟此番辛苦了。”

“不敢。”刘瑞东忙躬身道：“效力山门，理所应当，瑞东不敢言功。”说罢他走上前来，把手中卷轴恭恭敬敬的递了上去，口中称道：“本次选童共有八十五人，名录在此，还请大师兄过目。”

他这一番言辞极为的恭敬，不过却也立身标榜出一副故而远之的姿态。白衣人闻听笑容微敛，淡淡的扫了他一眼，转而朝着队列中望去。

所有的孩子自然都看的明白，这人要比那强横的刘瑞东更有权势，说不定这就是能决定他们命运之人，当下全都挺直了腰板，装出一副煞是精壮的样子来。

“刘执事，这——怎么还多出了一人？”

“呃……”刘瑞东稍一发愣，这才忽而想了起来，再施一礼道：“回禀大师兄，这其中有一人是为山上招选的厨工，不在选童之列，据有引信在此。”说着他把那小竹片递了上去，转头大喝道：“谁是做厨工的？站出来！”

“我，我是。”洛寒应了一声，赶紧走出队列来。

白衣人接过那竹片看了看，随手交给身边一个矮胖子吩咐道：“张果，你先把他送上山去。”

“是。”那胖子应了一声，带着洛寒沿着进山小路快步走去。

行不多时，身后隐隐的传来那白衣人的训诫之声，洛寒料想恐怕那试炼也要就此开始，忍不住连连回望了几眼，心下却很不是滋味：这都是同样的年纪，坐同一辆马车进得山来。他们能有机会留在山里成为青山门人，而我却连试一次的机会都没有，心下不免得有几分落寞，闷闷的低着头，默不作声。

就在这时，那张果却突然加快了速度。别看这家伙身形矮胖，不过走起路来，却是飞快。整个人就似一团棉花包一般，落地无声，起步如飞。起初，洛寒还能一路小跑跟得上，可渐渐的就被落了下，累得他气喘吁吁，满头大汗。可眼见那胖子却是离他越来越远，怎么奋力也追赶不上。

一不留神，绊在块石头上，却又摔了个大跟头。

这时，那张果才转身几个飞跃，停在了洛寒身边笑道：“方才我稍稍加快了些脚程，就想试下你体力如何，照你这般情形，即便是参加试炼，也绝难胜出，如此，就留在那灶事间倒也是件好事。”

洛寒一听这才恍然，原来这胖子却是一片好心，只为了消除他心中那份遗恨，转念一想，自己本就是来当厨工的，这试炼之事，倒是自己奢想了。立时心下也就敞亮了许多，忙起身道：“谢谢你，张大哥。”

张果笑道：“这倒不必，我也是来自杀马镇上。三年前进得山来，至今未曾回去，不忍见你这个小同乡伤心而已，快走吧，前边就要到乾坤亭了。”

这张果虽然进山较早，现年也不过十五六岁。正值年少，山上规矩颇多，平时哪敢言笑，如今见着个小同乡，自是欢喜过望。当下放慢了脚程，与洛寒并肩而行。饶有兴致的谈起在家中时的种种趣事，亦或山门间的历历奇闻，心情大好。

而洛寒初进山门，便遇相携，自是欣喜，谈笑间，也早把那未能参加试炼之事抛到了脑后。一边欣赏着漫山美景，一边与张果并步前行。

望山不远，山在天边。

两人顺着青石小路又一直走出了好远，直至翻过了一道卧虎石梁，那座奇峰这才赫然间闪现在眼前。

离得近了，这才愈加发觉，这奇峰之秀，山势之险。

这山峰周遭四壁皆是立陡石崖，犹如刀劈斧砍一般，就在那山腰之上，有一道赤练白瀑，横入长江，江水滔滔惊石拍岸，绕山而逝。形成了一副‘巍巍奇峰云中生，滚滚怒浪饶山行’的景致来。令人大为的惊叹。

不过洛寒却也很是奇怪，像眼前如此这般地势，却又怎么上得上山去呢？

张果仿佛也看出了他的疑虑，却不作答，只是面带微笑的遥遥向上一指。

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