巡捕还在路上拦截过路的人，一边打量对方的相貌和画中人符不符合，另一边又在询问见过画中人没有，看着巡捕的动静，丹青略有好奇：“虽然画画的不怎么样，但看起来那人还是颇文静，也不知道犯了何事？”

“或许是江洋大盗吧。”冉孤生说。

两人回过头，只见乞丐比方才更加瑟缩，浑身颤抖不止，中秋已过，天气转凉，现在正午时分却仍晒得紧。

“怎么了？很冷吗？”丹青问道。

乞丐拼命地摇头，又往嘴里塞咽馒头，将口腔撑得鼓鼓胀胀，连咬动的地方也没。

“慢点吃，没人跟你抢。”冉孤生说道，“吃完还饿，我给你再买几个馒头。”

“谢，谢谢，两人好心人，你们好人有好报。”乞丐道谢，“不，不用了，太麻烦你们了……”他慌忙爬起身来，跌跌撞撞地冲到草丛里边，一会儿就消失不见了。

帝都还是繁华热闹，天子脚下，这里居住的人也多了一分秩序，冉孤生拉着丹青在大街小巷穿行来到了将军府门前。

门前冷清，轿子也不见一顶，仅有一个老仆洒水打扫，不见得有多气派，也不见有牌匾。

冉孤生快步走上前，“余伯！”

听见有人叫他，老仆抬起头，他眼神极好，没犯糊涂——“孤生公子回来了啊。”

“哎，我听闻最近出了好些事，放心不下，于是赶了回来看看外公舅舅的身体是否安康。”冉孤生应道，继而关切地问道：“府里一切可好？”

“好好好。”余伯一连说了三个好字，眉开眼笑地，绝口不提中秋那天严将军被刺杀一事。“你回来就好，老太爷可记挂你了。”他拍了拍冉孤生的手，“你看你，出去一趟，回来都瘦得不成样了，来，快快进屋。”

“余伯，我带了个朋友……”冉孤生倒不好意思了。“我看我还是和她在外面寻一间客栈安顿，然后我们再上门拜访。”

这话余伯不爱听了，顿时板起了脸：“瞧你这话说的，什么在外寻客栈安顿，上门拜访的！你打小就长在将军府里，也是半个家了，有家不回，这什么道理。余伯让人收拾一间靠近竹院的厢房一块把你的朋友安顿下来就行了嘛。”

竹院，冉孤生离开将军府时住的地方。

“那恭敬不如从命了。”

“你这话说的真够生分的。”余伯不满意地说道。

冉孤生回头向台阶下的丹青招呼，“丹青，快过来。”

余伯这才知晓，冉孤生口中所说的朋友是位未及笄的姑娘，脸上难免有些尴尬了，一来是他夸下口来说收拾一间靠近竹院的房间，当时以为是同窗，如今男女有别，再安排靠近竹院的厢房不妥当；二来，一个姑娘家，怎么抛头露面地跟着个男人跑江湖，这姑娘的家教也不怎么样。

先入为主的想法在余伯脑海里扎了根，以至于丹青来到余伯面前感到他视线不善。

冉孤生在将军府过得不易啊，她心想。

“这边请。”余伯冷淡地说道，这下更让丹青认定了，冉孤生在将军府不受待见。

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