死者名叫邓成军，是邓德永的堂叔。邓成军现年已经32岁有余，但是因为家贫至今未婚。乡间传言，他和本村的张寡妇有些暧昧。邓成军一直没有分家，和邓德勇一家住在一起。今天中午时分，邓德永出来找邓成军回去吃饭，结果在河边发现了他的尸体。

命案曝光后，程大善人也顾不上吃饭了。命人上报官府，然后带着一大帮人到现场查看。来福知道程子渊在追查命案，便也跟上去看热闹，结果就发现蒋海君也在现场。

来福左右瞧了瞧，没发现程子渊的踪影，便悄悄走到蒋海君身边问道：“我家少爷哪里去了？”

蒋海君听到来福的问话，心中有些唏嘘。当他打到野鸡回到泥潭边时，他看到了断枝，却没看到程子渊的踪影。从现场的痕迹他推断出程子渊陷入泥潭死亡的结果。为免麻烦，他对来福道：“你的少爷你自己不看住，跑来问我，我怎么知道。”

“他不是追你去了吗？”来福急道，“你怎么会不知道？”

“我当然不知道。当时我跑得急，根本顾不上查看身后的情形。等我没力气再跑的时候，程子渊也不知道被甩到哪里去了。嗯，可能去勾栏院喝酒也说不定。”蒋海君懒懒地道。

“这不可能。”来福摇头道。

“好了，我真不知道他现在在哪里。他武功那么厉害，你还怕他被狼吃了啊。”蒋海君打断道，“正好，你跟我说说，这里是怎么回事？”

来福也才刚到，哪里知道事情的经过，便不理会蒋海君，又悄悄走回了程家人群。

这时候，检查尸体的仵作终于有了结果。

仵作走到捕快潘国梁身边道：“潘捕头，检查结果出来了。死者全身都没异样，只有胸口有外伤，这也正是他的死亡原因。死者的脸上没有异常表情，看起来像是在熟睡状态中被突然袭击而死。但是据我多年经验，死者应该是先中毒，后受到攻击，所以肌肉僵硬，面无表情。”

“哦？能看出来是中了什么毒吗？”潘国梁问道。

“应该是一种口鼻吸入的毒素，但是具体是哪种毒素，我也不知道。”仵作回道。

潘国梁点了点头，向程大善人道：“程老爷，请问死者生前是否有仇人，或者最近与谁发生过纠纷？”

“潘捕头，这个老朽也是不知。不过没关系，死者的家人也在这里，你大可以问他们。”程大善人道。

听到程大善人的话，邓德永的父亲邓成田赶紧上前道：“回报官老爷，我二弟生平没有仇人，最近也没和谁有过矛盾。”

潘国梁闻言，感到事情有些棘手。这时候，他突然看到邓德永满脸愤愤不平的，像是有话想说又不敢说的样子。潘国梁觉得可能有线索，便问他道：“这位小兄弟，你可是有话要说？”

邓德永张口欲言，但是被他父亲一瞪，只好改口道：“没……没有。”

这下子，程大善人也看出来不对，便道：“你好像是渊儿的朋友，叫邓……德永是吧？”

“是的，程老爷。”邓德永恭敬地回道。

“嗯，你有话尽管说。放心，有我在，你父亲不会怪你的。”程大善人又对邓成田道，“小邓，你说是吧？”

邓成田哪里敢与程大善人作对，赶紧连声称是。

邓德永见状，便道：“我堂叔昨日和刘有财打过架。”

潘国梁道：“刘有财是哪位？”

恰好刘有财也在现场，听到潘国梁问询，赶紧挤出来往地上一跪，道：“冤枉啊，官老爷。小的虽然和邓成军有过节，但是我绝对不敢杀人啊。”

“你先别喊冤，说说你和邓成军的过节。”潘国梁道。

“是是，小的和邓成军的过节，都是因为张寡妇。”刘有财便跪在地上，将他和邓成军的矛盾一五一十地讲了出来。

原来，刘有财是个不学无术的小混混。他听说邓成军和张寡妇有染，便暗中留意，某次将二人抓了个现形。为了维护脸面，邓成军和张寡妇不得不交给刘有财仅有的五十文钱。刘有财不满意区区五十文，但是他也知道二人贫穷，便没声张。

没过多久，趁邓成军不在，刘有财以揭发奸情为由逼奸了张寡妇。没想到一来二去的，张寡妇变得更加喜欢年轻英俊的刘有财。张寡妇有了新欢，便向旧爱邓成军提出断绝关系。邓成军问明原由，气愤之下便与邓有财打了一架。

“官老爷，自从与邓成军打架之后，我就再也没见过他。实在不是我杀的他啊。”刘有财说完，又喊起了冤。

潘国梁不置可否，道：“谁认识张寡妇，去把她叫来对质。”

张寡妇先前本来就在附近和刘有财幽会，刚才也是一同在看热闹。听到惹祸上身正想溜走，却因为大家都认识她没敢走。听到问话，她赶紧出列往地上跪下道：“民女冤枉啊。”

潘国梁仔细打量张寡妇，但见她三十出头，容色普通，一身衣服倒是干干净净。

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