李承逸不禁连连点头，佩服他的洞察力。过得片刻，从内院门中转出一人，只见他肥头大耳，一脸财大气粗的样子，身穿金钱绸褂，人群中有人认出他来，议论道：“王员外来了，今年这拼酒节，可有得瞧了。”

那王员外见自家院内如此热闹，人气旺盛，脸上大有高兴之色，胖手一挥，立时有家丁端来锦盒，盒中装着包有银钱的红包，那家丁逡巡了一圈，给在场每人都发了一封。

他三人也都有一份，敞开一瞧，足有十两白花花的纹银，李少德叹道：“我只道这边陲小镇无甚名堂，想不到哪里都有有钱人。”

如此一来，进院围观的人更多了，镇民听说有红包拿，一传十十传百，过不多时，人流便将这偌大的院子围了个里三层外三层，还有许多人进不来，被挡在了外面。

王员外见人来的足够多了，当即命人关上院门，不再迎客。有那没拿到红包之人，只恨自己来得太晚，兀自在门外跺脚懊恼，胆子大些的尝试翻墙而入，却被守门家丁执棍棒打了出去。

王员外挪动着肥胖的身体，在账房先生的搀扶下，走上高台，双手一拱，笑眯眯道：“感谢各位高邻来为我王家增添福气，今年拼酒节由我王家包办，还请各位吃好喝好。”随即吩咐开席，便有下人置办桌椅，流水价端上一盘盘酒食。

李承逸站的比较靠前，加上他身材较高，略一仰头，便能瞧清楚一切。但见那盘中盛满了烧酥鸡、酱鸡爪、卤鸡头、泡鸡翅等，远远望去，倒似一个“拼鸡宴”。李季柯蹙眉道：“这人不懂酒，拿这种东西作下酒菜，实为下下之品！”

忽听得身后众人议论：“听说王员外从前是卖酱鸡发的家，是以喝什么酒都得吃鸡。”“嗯，他这叫爱鸡及酒。”“倘若他从前是养蛙的，岂不是要别人就着青蛙下酒？”

三人闻言，相视一笑，无奈地摇了摇头，只听王员外朗声道：“各位高邻，宾朋！今日除了拼酒节，还是在下老娘的寿辰，所以请大伙来，一方面是为喝酒比赛，另一方面是给在下的老娘祝寿。”

众镇民立刻会意，“寿比南山”、“福禄安康”、“长命百岁”之词纷纷脱口而出。忽见一个瘦弱书生，手执一副对联，走上台来，恭敬道：“临时得知员外令堂大寿，不胜仓惶，喜辰寿山之作，恭请哂纳。”

王员外见来的是镇上一名学究，知他满腹经纶，擅长吟诗作对，而自己又自诩为风雅之人，这学究当众给他献联，投其所好，自是乐得合不拢嘴，立即命人赏了二十两纹银给他。

将对联展开，只见上联是：天增岁月人增寿。下联为：春满乾坤福满门。

李少德笑道：“我当是何绝对，原来是烂大街的臭底，这学究的学问，也不怎么样。”

王员外只是略通文墨，自不知这幅大街门联很是一般，但他既喜欢附庸风雅，便想在人前展示一番，假意摇了摇头，说道：“对子虽好，但非绝对，若是经本员外改上一改，那便不同了。”

唤人伺候来文房四宝，竟都是湖笔、徽墨、端砚、宣纸等一干上品，王员外也不挑剔地方，直接在摆有鸡宴的桌上动笔，他微一凝思，在那上联中改动一字，成为：“天增岁月妈增寿”。当即举起上联，以示众人，兀自捻须得意。

台下众人均是一愣，也不知是该叫好，还是该笑。李少德早已乐得前仰后合，苦于身份不便，也不敢笑的太大声，惹人注目。

王员外见台下寂静，干咳了几声，身后的家丁带头叫好，台下登时一片喝彩。他胖脸挂笑，谦然道：“学究的原对也是极好的，只不过‘人增寿’不如‘妈增寿’准确，我给我老娘过寿，又不是给人过寿，哈哈，本员外如此一改，是否熨帖得多了？”

众人连连称是，李少德却笑道：“阁下果然是学富五车，大才之人，可这上联既改，下联岂有不动之理？”

王员外听不出他话中的讥讽，当即笑道：“提醒的是！对对子讲求工整，你想的和我一样。”继而提笔改动下联，思索片刻，将那下联改成：“春满乾坤爹满门”。

王员外得意道：“妈对爹，再工整对仗不过了，我今年给老娘祝寿，顺便也给我爹一块祝了……可惜我爹已死了很多年了。”

众人随即一片哗然，哭笑不得，只好用一声声的喝好来掩饰尴尬。王员外见自己满誉而归，心情大好，当即宣布拼酒节开始。李季柯长吁了一口气，叹道：“妈的，搞了半天舞文弄墨的幺蛾子，终于该喝酒了！”

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