姜冬竹点了点头，跟着侍雪急步进了大夫人的院子。一踏进正堂，便被屋内凝重的气氛吓了一跳。

只见纪氏与百里露跪趴在地上，后臀上血迹斑斑，应是受杖责所致。大夫人端坐堂上，她旁边坐的正是那位在江湖朝廷上都声名显赫的百里门门主百里敬，目射精光，面皮冷漠威严之极，左臂袖管空着——她知道，此臂一直是他引以为恨的奇耻大辱！

堂下站着嫡长女百里雪，天仙美色的嫡二女百里冰，和一名长相不俗，眉目间却有一股轻浮之气的青年男子。这男子身穿绛红锦袍，浑身配戴皆是一名富贵公子哥的打扮，见姜冬竹进来，不由得看了她一眼，眸里迸出怨毒之气。

姜冬竹一怔，这位公子哥是百里敬的儿子么？耳听百里敬已重重哼了一声，她不敢细想那男子是谁，忙即朝百里敬和大夫人拜下去：“女儿见过父亲母亲。”

百里敬那双厉目带着几分厌恶地审视着她，半晌，才道：“身为百里家的女儿，竟还跟个不懂规矩的乡野女子一般，大半夜才归家，你那些在府外的恶习不改，以后如何嫁人？”

姜冬竹暗暗问候了这位大仇人十八代的列祖列宗后，才顺下了心中那阵烦闷之气，不亢不卑地道：“父亲息怒，女儿既认祖归宗，自是不敢将从前的恶习带进府内，只是女儿觉得，养育之恩绝不能忘，外婆年老体弱，越来越需要人照顾，也日益盼念女儿回去瞧她……若是因此回来晚了，惹得父亲生气，女儿愿领责罚。”

她这一番话，倒教百里敬无法罚她了，若是罚她，岂不是在告诉在场的其他子女，他这做父亲的教女儿做个不懂孝义的忘恩小人？若叫那些嘴碎的下人传了出去，于他的名声大大有损。

大夫人看了看他，道：“霜儿起来吧，你父亲并不是怪你回去瞧外婆，而是怕你一个清白女子深夜不归，于清誉有损，你父亲也是为你们这些女儿着想。”

百里敬转目看一眼夫人，目含赞许。再转回头时，眼里又是一片冷漠，仍然带着几分厌恶：“我已听你母亲说过白兰之事，只不过还有些事情尚未弄清。”

姜冬竹卑恭地低着头，道：“父亲请问，女儿一定知无不言。”

百里敬语气极冷：“你是如何得知你祖父在府内种下三棵槐树的意义的？”

姜冬竹抬头看了看百里敬，只见他眼里的厌恶转为戒备，仿佛她知道此事是包藏祸心似的。她心下不解，按说就算这府里所有人怀疑她，不，是百里霜，这位做父亲的既然已经承认了女儿，并将她接进府里，他这做父亲的也断不该防备她……

她轻笑了一声道：“父亲，女儿虽然才疏学浅，但是机缘巧合，偏巧就曾看过三槐树的诸多典故，知道若家院里栽三棵槐树，必是要为子孙求福禄高官的，又想到这三棵树的树龄和所栽的位置，很容易便可猜透祖父栽树时的心情和一心护佑子孙的鸿愿。”

百里敬眼里闪过疑惑，为何眼前的霜儿有些不同了呢？他不解地转向大夫人。

大夫人道：“门主，是这样的，霜儿前两日被雨儿推倒，撞伤了太阳穴，险些丢了性命，苏醒过来后，似乎不再像从前般畏缩怕事了。”

姜冬竹抬眸看着大夫人，见她眼里闪过一丝奸佞，不禁暗哼一声，大夫人这是什么意思，在向众人昭告撞伤后的百里霜，性情大变，懂得反抗了，让众人对她下手再狠一点吗？若她没记错，今日她刚与大夫人结成同盟，让二夫人母女吃了个大亏，怎地转眼就变脸，比婊子还无情！

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