“久闻大名。来，抬起头来，让哀家好生瞧瞧。”

我硬着头皮缓缓抬起头，心道久闻的只怕不是大名，是臭名。视线触及殿上那道若有所思的凌厉目光，只觉浑身一个激灵，凉意透入心底。

“多大了？”

不会也要指婚吧？我斟酌道：“回太后，微臣今年十八。”

“嗯，是个水灵灵的可人儿。”太后仔细端详我许久，忽然对侍立一旁的大内总管道：“哀家这么瞧着扶大人，好像想起了一位许久未见的故人。易成，你怎么看？”

易公公远远地望我一眼，笑道：“回太后，奴才觉得扶大人似是有几分像当年集贤院秘阁校理陆策陆大人。”

集贤院秘阁校理一职我倒是知道，官职六品，虽属文官末流，却是天子近臣，随时可上达天听，因而不少人费尽心机也要坐上这个位置。

但，陆策是谁？

我不由愣住，这到底唱的哪一出？我再望向裴少卿，后者破天荒地回我一脸茫然。

“说的是，哀家正是想到了陆策。哀家记得，他的千金与皇上同日出生，当年哀家还抱过她。一眨眼，竟已过去这么多年了，真是岁月不饶人。”

易公公道：“二十年了，太后。”

王太后感慨万千地点头，道：“想当年他辅佐先帝二十载，却也是在而立之年辞官归隐，这一点倒是与姜誉你有几分相似。”

“陆策大人学富五车、才高八斗，所校之书可称得上是汗牛充栋，草民万不敢与他相提并论。”师父低眉敛眸地跪在我身旁，白皙的面庞笼在阴影之中，神色莫辨。顿了顿，淡淡道：“嫣儿自幼无父无母，草民怜她孤苦无依，又与草民甚是投缘，这便将她带回府收养。连草民都不曾有幸一睹陆大人真面目，嫣儿自是更不可能。”

“哀家也只是随口一提罢了。”王太后和善地笑道：“姜誉，哀家方才的提议，你意下如何？”

“太后，师父将微臣抚养成人，对微臣恩重如山。如今师父身体抱恙，正是微臣一尽孝道的时候。师父身边并非没有体己的人，微臣愿侍奉师父左右。”来不及多想，一番话已脱口而出。

“哀家知道你是孝顺的孩子，可姑娘大了总要嫁人，你不能一辈子陪着你师父。若有朝一日你离开相府，独留你师父一人，他该如何是好？”

我不假思索道：“微臣愿意终生不嫁！”

此言一出，在场之人皆是倒抽一口冷气。

师父压低声呵斥道：“嫣儿，休得胡言。”

我咬了咬唇，道：“徒儿字字句句发自肺腑，绝无半句胡言。”

“你……”师父仿佛还想说些什么，话到唇畔却只化作一声悠长的叹息，清浅温润的眸光似宠似怜，兴许还有几分别的情绪，我却来不及一探究竟了。

“你不嫁，便也不让你师父娶？”

“我……”我面上一烫，覆于广袖下的手不由紧紧攥起。半晌，低头道：“果真有那一日，微臣自当叩谢师父恩德，安心离开相府。”

“这……”王太后微微一愣，继而笑对裴少卿道：“皇上，扶大人的话你可听清楚了？”

“回母后，儿臣听得一清二楚。”裴少卿一瞬不瞬地望着我，眸光如大海般深不见底，咬牙切齿地笑道：“好一个终生不嫁，扶爱卿的孝心真是感天动地，连朕都自愧弗如！”

不知是隔得太远还是我眼花看错，他那半隐于广袖中的手似是用力地攥着拳，依稀可见苍白的骨节。我忐忑道：“皇、皇上谬赞。”

他恶狠狠地丢了个眼刀过来，不冷不热地轻哼一声，扭头不再搭理我。

我：“……”

恰在这时，一直未对指婚一事表态的师父忽然开口说道：“草民叩谢皇上、太后恩典。只不过，现下草民已是孑然一身，身无一官半职不说，还要靠小徒的俸禄养活。更重要的是，草民并没有一个健康的体魄，需要依赖各种药物方能勉强度日，今日不知道明日还能否活下去。如若在此时娶妻，在草民看来只会平白拖累妻子，浪费她的大好韶华。所谓百年修得同船渡，千年修得共枕眠。草民一向信缘，假若有缘，自能白首与共、携手一生，其余勉强不来。”

王太后思忖半晌，赞道：“重情重义，实属难得。既然你实在不愿，哀家也不好强人所难，此事容后再议罢。”她轻抚衣袖，终于打算结束这个磨人的话题，“好了，二位别老跪着了，起来罢。”

我暗松一口气，忙谢恩，扶起师父入座。

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