降龙罗汉乃投胎至李家，取名李修缘，后长至十四岁，父母相继离世，李修缘向佛心切，乃不投兵部司马之亲，而出家国清寺为僧。后至杭州飞来峰灵隐寺居住，遇见元空长老，那元空长老乃是九世比丘僧，早得西教密报，已知晓前因后果，击其三掌，将李修缘天门打开，那降龙罗汉便知前事，感念李成道，因此整日衣着褴褛、傲笑公侯，疯疯癫癫，不绝酒肉，乃言“酒肉穿肠过、佛祖心中留，世人若学我，如同入魔道”。直好似“他人修口不修心，唯我修心不修口”。天庭见此一个颠僧，又能有何为，因此未予加害。后人仿词证曰：

风雨艰辛访异乡，苦乐未叹世炎凉。

陌路寒酸俗子笑，何妨，阔看人生路漫长。

喜怒哀思身染恙，家书，只将佳讯报高堂。

待日辉煌身后事，不畏，留与他人话略详。

那道济禅师神悟绝伦、学识渊博、怡然飘逸，并精通医术，为人好打抱不平，因此在百姓心中威望极高，被称为活佛。李成道因其渡世救人，令人鉴官大肆宣扬，天庭也就做个顺水人情，因此佛道两教共为推崇者，唯此一人。

那数十万戍守凡间的天兵，见天庭并无剿杀李成道之心，也渐渐心生倦怠，往往趁着上官令得不紧，便遁入人间，使些阴谋诡计，诳骗些孝敬而去。或三两成群，见到略有家资的人家，便设法使小儿惊秫头痛，哭号不止，凡人哪里知晓缘故，寻来郎中医治，却是查不到病因，最后也只得化些纸钱、上些供品，央求各路神仙、孤魂野鬼高抬贵手，往往应验。百姓见此奏效，遇到小儿疾病，往往求神拜佛，那些天兵尝到此中甜头，纷纷效仿。更有甚者，化作凡人，寻到烟花柳巷、茶楼酒肆之中，快意足了，方才回到军营之中。那些守将当初见了，还曾严厉斥责，但经不住手下兵将怂恿、贿赂，往往也命人代为戍守，与那些有眼色的天兵混迹人间。

凡间无数精怪，当初见天兵大兵压境，还以为为日不多，但见天兵在此快活，也就不怕，也多少孝敬些银子，期盼寻个门路，只是天兵自来傲物，哪里将这些精怪放在眼里，往往收了银钱，转手挥霍，却不帮那些精怪引荐。世间精怪又惊又怕，听闻恒元宫广招贤才，李成道处可以庇护，便不远万里前来投奔。天兵得了旨意，务要阻住精怪进山之路，那些天兵哪管那些，只要是收了好处，一律放行。因此数年间，凤鸣山兵将便达八万余众，各个兵强将勇，李成道法纪严明、赏罚有据，因此恒元宫威名大震，足以和天宫分庭抗礼。奉义见此谏道：“帝君，如今我凤鸣山兵强马壮，君臣一心，不如趁此良机反上天宫，夺了玉帝宝座，帝君荣称为‘皇’，执掌这三界大权，定能让三界清平，万物荣盛。”成道见奉义此说，却是吃惊，言道：“孤之初心，乃为三界公正，实不望位高权重。况且天虽有过，亦是为君，孤虽勤勉，亦是为臣，绝不可妄生造次。”奉义道：“帝君，‘人无伤虎意，虎有伤人心’，帝君若不趁此良机，若待日后天庭卷土重来，凤鸣山定会是万劫不复。”成道思索片刻，言道：“我等起义，无论胜负，受苦的必然是三界生灵。那世间百姓必然生灵涂炭，孤实不忍，卿勿再言。”奉义退去。

不久，稼阳侯著雍、樯阴侯屠维、户部尚书赤奋若、工部尚书协洽、刑部尚书大荒落等人纷纷密奏上疏，恳请成道高举义旗，打上天宫，推翻玉皇大帝。成道见重臣群情激昂，言道：“众卿劝谏孤行不道之事，孤感念众卿一片忠心，不予追究。孤早言之，孤之初心，只为三界公正，别无他求，倘若此时不遵承诺，枉为孤之英名。此事众卿勿再提起，再敢言者以谋逆罪论处。”那群臣无奈，怏怏而去。

协洽与大荒落私下进入屠维府中，对屠维言道：“帝君不肯推翻庸政，恐不是恪守初心，卑职倒认为帝君恐怕没有胜算，方才不敢如此冒险。”屠维言道：“如今我凤鸣山兵将虽是只有八万，但都可以一当十，若天兵倾巢而下必无胜算，但若我等奇袭天宫，斩杀玉帝，令天庭群龙无首，此事倒是不难。”三人正说着，只听门外有人喝道：“好个阴谋！不怕帝君知晓治下罪来！”那三人惊愕回头，但见作噩前来，相互见礼之后，作噩言道：“三位大人在此密谋，必不是什么好方。”那三人言道：“不如你言讲出来，让我等看看是何好方！”那作噩道：“世间有语云‘一个篱笆三个桩、一个好汉三个帮’，如今我凤鸣山虽然声威大震，但对抗天庭还须从长计议。天庭之内党派林立、人心涣散乃是天时；我凤鸣山君臣一心、兵将骁勇乃是地利；然独缺‘人和’。”那协洽道：“贤弟方才言讲我凤鸣山君臣一心，还缺的什么人和？”作噩道：“我凤鸣山兵良将勇，以精为胜，天庭虽是乌合之众，但人数众多，且名正言顺，因此若无西教、儒教相助，我凤鸣山便无‘人和’一说。”三人听罢，都叹有理。那协洽道：“此事不难，那儒教广受天庭排挤，自然积怨颇深，只要帝君此时振臂高呼，那圣人定然倾心归附。至于那西教，如今早不似当初风光，寄人篱下之苦，自然是难以下咽，只要帝君肯与其等共享天下，那佛祖定然相帮。”屠维言道：“此中还差一人！若是太上老君率众解围，此事便是难上加难。那老君一派皆是得道高人，法力无边，纵是西方佛祖亦不敢相抗，若不说服老君，纵是‘天时地利人和’具备，也是无奈。”协洽言道：“此事亦是不难，只要许下老君为三界之祖，那三清必不为难。”作噩言道：“众位大人，那至圣先师乃是儒家之祖，我家主公与玉帝争斗，无论那方得胜，都只是道家天下，儒家只不过留个清名，因此必然不会出手相助。况且前番帝君派人去请，那至圣先师也是推脱不至，由此也可见一斑。”大荒落言道：“此一时彼一时，当初我凤鸣山兵微将寡，无力与天庭抗衡，如今早非是当年光景，大有胜算，况且帝君对至圣先师礼遇有加，驾下高足以为恒元宫高官，那仙师通晓易理，慷慨相助，也未必可知。”作噩言道：“恐此事帝君不会应允，即便是得了儒家相助，怎奈我等又与老君无甚交情，可令何人去说？”那屠维言道：“三位怎忘了，这凤鸣山上便有一位能通达两教之人，既与老君有故，又与佛祖有交。”四人相视而笑。

屠维遣了人去，请衡天将军沙悟净到府叙茶，沙悟净虽然在恒元宫亦是高官，但毕竟乃是天庭人物、西教尊者，因此与恒元宫众官并无多少交情，见屠维派人来请，又想到前几日李成道的朝堂训诫，恐已猜出几分，略备了礼物，欣然而往。待行礼寒暄之后，屠维言道：“将军武力高深，久在天庭为将，劳苦功高，却被玉帝罢黜，我等心中替将军鸣不平。今日请元帅前来，只是敬重将军为人，想与将军多加亲近。”沙悟净道：“上官错爱，卑职定当铭记。”屠维道：“在下有几句闲话，不甚明了，请教将军，能言便言，倘若不能言说，便当作一笑罢了。”沙悟净恭听，屠维道：“如今这凤鸣山有八万余山兵，虽然是精怪，却也是法纪严明。在下听闻勾陈上宫天皇大帝、北极中天紫微大帝等驾下兵将，俱在百万以上，只是不知是如何令其等誓死效命？”

沙悟净笑道：“上官有所不知，玉帝素来猜忌，三界内的精锐，俱在天宫，各方大帝驾下兵勇虽巨，亦不过是乌合之众，战不能战、守不能守。人数虽多，不过是震慑外邦之用。那些天兵一心想着高官厚禄，因此唯利是图，不足畏惧。”屠维道：“听将军说来，那各方大帝也与玉帝离心离德不成？”沙悟净道：“此事非是亲见，到不敢言说。”屠维一笑，劝沙悟净饮茶。

屠维又聊些茶、酒之类的闲言，问道：“在下早听闻三界传闻，玉帝已派下重兵，要荡平凤鸣山，如今数十万大军将恒元宫困在当中，只是不知这天庭的精锐多少？如若剿杀下来，我恒元宫能否守得住？”沙悟净大笑道：“侯爷何必如此欲言又止、试探与我？下官既然投身恒元宫，便对帝君忠心耿耿。既然侯爷不想明言，便令卑职来说，如若我凤鸣山众山兵上下齐心，兵贵神速、打上天宫，那天庭必然一举拿下。倘若侯爷能够劝动帝君高树义旗，下官愿做开路先锋！”屠维大喜，言道：“明人面前不说暗语，将军果然深明大义。在下必当力谏帝君顺应天时，只是这天庭之上，虽是百官懈怠，但总有三清在位，倘若三清出手，我等便小了胜算。”沙悟净道：“不瞒上官，卑职曾在天庭时，与老君有过数面之缘，在下愿密往兜率宫，叩请老君示下。但要老君应允，我恒元宫必定能够稳操胜券。”屠维大喜，乃设宴款待沙悟净。

数日后，那沙悟净受托前往天宫觐见老君。待返回后密告屠维道：“卑职已前往兜率宫，只是门童称前日太上出游，不知何日而回。燃了信符，亦无回音，为防行踪泄漏，卑职只好返回。又过数日再去拜望，仍是不见太上回宫。卑职猜想，恐是老君知晓三界将生变化，因此不愿插手其中。只要三清坐视中立，我等亦有胜算。”屠维道：“老君未有明言，此事便是扑朔迷离些许。倘只有我恒元宫一处兵马，虽是骁勇，却怎奈孤掌难鸣。”沙悟净道：“上官勿忧，在下还有一条门路，此刻动身前往，有此一条，也能助我一臂之力。”正是：平日多蓄亲朋力，落难之时有人帮。

不知后情如何，且看下回分解。

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