太夫人是宫里兰贵妃的生母，每年她的寿辰，都是王城里的一件大事。今年又恰好是整寿，更叫人格外上心。

话说这有关太夫人的消息，最早是从户部侍郎夫人那儿传出来的。

说是前年，户部侍郎夫人给太夫人送礼，送的是一套上好的骨瓷，又薄又透，色白声润，为上上佳品。可谁知道太夫人一看，脸色大变，转身就叫身旁的丫鬟给扔到了外头，摔得稀碎。此后，每回遇到侍郎夫人，更是不肯给她好脸色看。

侍郎夫人疑惑了两年，始终想不出来自己哪儿开罪了太夫人，眼看今年又到了送寿礼的时候，情急之下，就找到了曾经贴身伺候过太夫人的婢女，这才明白症结所在。

原来太夫人礼佛，近一两年越发虔诚，连肉食都不吃了，更见不得杀生，她当日送了太夫人一副骨瓷，因骨瓷是用牛骨烧制，故而太夫人才动了怒。

那婢女还告诉侍郎夫人说，太夫人不禁不爱杀生，也不喜奢华，独对各种佛经十分上心，可市面上的经书往往字小，太夫人眼花，就常让人抄成大字给她看。若想要在寿礼上讨好太夫人，只要记住这点就能事半功倍。

消息传开之后，大家将信将疑。

太夫人摔了户部侍郎夫人礼物这事，她们是知道的。至于其他的……

其中有位夫人作证，说有次去鲁国公府里拜访，见太夫人正训斥府里的丫鬟，好奇之下一打听，原来是因为丫鬟在午饭时给太夫人做了一道烧鹅。当时她还不明白为何太夫人不能吃烧鹅，原来竟是礼佛的缘故。

另外也有几位夫人说，她们曾几次邀请太夫人宴饮出游，均被打发说，太夫人正静心礼佛，不便外出，现在看来，竟都是真的。

几位夫人私底下一通气，发现对上了个七七八八，顿时对传言信了大半。而且还有人从户部侍郎府上打听到，侍郎夫人前两天买了好些经书和纸张，天天在家埋头抄写，抄完了还打算送去寺庙里开光。

目前户部尚书正空缺，侍郎夫人为了自家夫君的前程，可是最想讨好太夫人的，她都已经火急火燎地抄起了佛经，看来她所言非虚，并没有故意哄骗大家。

更有人说，指不定这道流言就是在太夫人的授意下传出来的。鲁国公府一向规矩严明，府里的丫鬟和小厮若没有主子授意，就算是已经脱离国公府的，也不敢乱说道府里的信息。

于是，她们猜想，这是太夫人觉得大家前几年送的礼物实在不合心意，今年才故意给大家提个醒。

总之，她们很开接受了这个消息，有的买纸回家抄经书；有的塑金佛；稍讲究点儿的，就寻块儿好玉雕成菩萨的模样；还有的怕和别人送的东西雷同，特意让人制作一些精巧的小玩意，上头刻上佛经，或着画上佛像，可都不敢挑太好的料子，生怕太夫人嫌弃太过奢华。

关于太夫人喜好的消息只在暗地里传播，因此不少读书人突然发现王城的纸贵了起来，却弄不清这其中到底因何缘由。

平王府里，苏月把几张银票递给冯九珍道：“小姐猜得不错，侍郎夫人找上红蕊的时候，红蕊一直推说什么都不知道，直到她说尽好话把钱加到一千两才松口，侍郎夫人果然就对红蕊说的话深信不疑了。”

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