去年，名士种拂担任颍川太守时，黄家“求占山泽”，要不是时任功曹的刘翊劝阻，种拂说不定顶不住压力，答应他们了。种拂的父亲钟暠当过司徒。他既身为两千石的高官，坐一郡之地，握生杀大权，又系名公之后，朝野知名，尚且如此，何况区区小民邢刚！

但周澈不是邢刚，他笑道：“理法皆在吾处，黄氏虽有身家，必不敢相逼。你尽管放宽了心，万事有我！”

邢刚想了想，觉得周澈说的有道理，他这才略微宽心，迟疑问道：“那现在俺该怎么办？”

“今日晚了，你好好歇息，待得明天，去将你妻接来亭舍。其它的事儿你不必管了。”

周澈既然决意要管此事，那么首先需要防备是别被“黄家”动手将人劫走，所以叫邢刚先去将他的妻子带来亭舍看护。至于这件事该怎么处理，他寻思想道：“这事情如何，阿刚全是从许家的放贷嘴听来，究竟看他妻子的是许家？还是黄家？这一点要查探清楚。”

知己知彼，百战不殆。可以预料到对方定不会此罢手，既然决意迎对，怎能不先将对手的底细查清？他又想道：“阿刚骤遇此事，早六神无主，不能指望他去查探对手底细。……，此事当交给阿强去办。”亭诸人，韦强最为精细，将此事交给他办，万无一失。

暮色深重，夜色将至。

他与邢刚在后院说话，邢刚又是跪拜、又是磕头的，动静很大，引得庆锋、裴元绍、韦强等人尽皆偷窥。此时见他俩似乎将话说完了，韦强过来低声问道：“怎么了？出了何事？”他晓得邢刚欠钱的来龙去脉，是个知情人，猜出此番异常的举动定与此有关。

周澈说道：“没甚大事。”见裴元绍、庆锋等站在后院门口往这边看，笑着对庆锋说道，“阿庆，夜将至了，还不快些做饭？我早饿了！裴君、阿伟今儿出去巡查了一天，想来更是早饥饿。”

庆锋应道：“是，俺这生火。”招呼裴元绍、严伟帮手，将那野兔剥皮、清洗，动手做饭。

周澈这才让邢刚又轻声将事情讲了一遍，对韦强说道：“阿强，许家仗势欺人，咱们不能退让。他虽自称黄氏走狗，我却也不惧。”冷笑了一声，道，“莫说他许家，便是黄家，也不行！……，不过话说回来，此事究竟是黄家的主意还是许家的意思，需得先探查清楚。……，阿刚明日要将他的妻子载来舍，不便打听，此事交给你了。你明天和阿刚一前一后，分去乡亭，最好能将那放贷找到，问清虚实。”

韦强毫不犹豫地答道：“诺！”

“……，答应得这般爽快，你不怕惹怒了许家、黄家么？”

“君在前，强在后。澈君不惧强何惧？”

韦强的回答很有意思，可以理解为周澈在前头吸引炮弹，他在后头没啥害怕的；也可以理解为只要周澈不害怕，他不害怕，言外之意，“坚决服从指挥”。

周澈不由失笑，不过他却也知道，韦强之所以答应得如此爽快，一半原因如他所说，但肯定还有一半原因是因为他姓“周”。事实，他之所以没有多加考虑决定为邢刚出头，固然有无法忍受部下受辱的成分在，也确实有自家姓氏给他的底气。

尽管他只是一个无足轻重的亭吏，但他背后却是整个周氏家族。

虽受党锢之祸，周氏如今为官的不多，便有也是小吏，但周氏的资本本不是为官，而是名望。天下名士，谁人不知汝南周氏？天下为官者，谁人不知汝南周氏？

莫说一个乡首富的许家，是横行郡县的黄家，在对周氏的时候也要掂量三分。

韦强很沉得住气，领了任务，转回前院，若无其事地与裴元绍、庆锋谈笑。

邢刚惶恐不安，随侍在周澈的身侧，不敢远离，好像一旦离开不能安心似的。周澈步出后院，立在前院舍门处，远望四野。

夜色悄悄来临，道路行人绝迹。夜的轻纱下，远近田野悄静无声。月光洒下，门前积霜。

邢刚忍了又忍，终忍不住，低声问道：“澈君，探明了许家的底细后，再怎么办？”

周澈悠悠答道：“登门造访。”

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