“黑子，是你呀，帮主一直在等你。”和古瑞打开木门拉宁骑城进来，院子里一股浓郁的马粪的酸臭味，宁骑城不由皱了下眉头。和古瑞一拍宁骑城肩膀，兴奋地说道，“你猜猜看，是谁跟帮主来了？”

宁骑城心里一动，他急忙四处张望。突然从背后伸出一双肉嘟嘟的手捂住他的双眼，接着听见一长串嘻嘻嘻的笑声，宁骑城僵直了脊背，叫道：“和古帖，别闹。”

“哈哈哈，黑子哥。”一阵铃铛般清脆的笑声过后，一个圆脸姑娘站到宁骑城面前，她身着蒙古袍子，有十八九岁的模样，眼睛细长，活泼可爱。她呆呆地看着宁骑城，然后上下打量着他，一只手忍不住去抚摸宁骑城身上的袍服。宁骑城不得不往后退了一步，尴尬地皱起眉。

“哎呀，我这个花痴妹妹，你矜持点行吗？”和古瑞在一旁拉了下和古帖。

“真好看，啊，我是说黑子哥身上的汉服。”和古帖对和古瑞道，“你也要给我买一身。”

“和古帖，你可是跟我养母一起来的？她老人家在哪里？”宁骑城看着和古帖，和古帖一愣，急忙看自己哥哥，和古瑞一把拉开和古帖，道：“走，先见你义父。”

三人向院子走去，黑暗中可以隐约看见一片马厩，宁骑城目测了片刻，估计有上千匹马，浓郁的牲畜的腥臭气息扑面而来：“这次又有大买卖了。”

“买卖一直都有。”和古瑞笑起来，得意洋洋地说道，“咱们草原部族最喜欢和汉人做买卖。”

三人走到后院，在一个亮着灯的房前停下，和古瑞在窗下说道：“帮主，你的义子到。”

“让他进来。”窗里传出一个苍老的声音。

宁骑城一脸恭顺，大步走进去。只见堂屋的正前方高挂着一个巨大的黑鹰头面，下方相交着两把弯刀。此图正是黑鹰帮的标识。堂屋正中的八仙桌旁端坐着一个黑脸白须髯的老人，宽大的黑色大氅一直垂到地面，此时，他正闭着双眼，似在默念经文。

“义父，宁骑城前来拜见。”宁骑城双膝跪下，恭敬地叩头行礼。

“起来吧。”乞颜烈抬起眼皮，默默注视着宁骑城，“我已听闻你在这京城现如今是赫赫有名了，也不枉我抚养你的一片苦心，虽说这京城是繁华地，可也不要忘了你是草原的儿郎。”

“儿子定谨记。”宁骑城低头恭顺地说道。

“我此番来京，是要和王振做成一桩大买卖，有关瓦刺一族的大业，也是拜也先首领所托，现如今你已官居正三品，此番还要你来牵线。”乞颜烈看着他道。

宁骑城垂下头，缓声道：“儿子不才，让义父失望了，此事还要从长计议。”

“哦，你难道不是王振最信任的人？你不是已拜他为干爹，这点小事都搭不上话？”乞颜烈有些恼怒。

“义父，王振如今权倾朝野不错，但多年来也积了众多仇家，近日接连遭遇刺客，因此他疑心颇重，除了他本家，他谁都不信，连我也不列外。他不信任我，我很难见到他，有事都是王浩通禀。他最信任的人是王浩，这个东厂督主，与我又历来不和，我的处境并不好。”

乞颜烈怒气冲冲地站起身，在屋里来回踱步，他大步走到宁骑城面前道：“投其所好你会不会？不就是讨一个人欢心吗？这点事你都干不好。”

宁骑城低垂着头，眼里慢慢浸出泪光，双手不由攥紧，暗哑着嗓音低吼道：“义父，我已经到了廉不知耻的地步了，拜一个阉人为干爹，你还要我怎样？”

乞颜烈眼中透出一股煞气，他叫道：“别忘了，你做这一切，都是为了咱们复元大业，为了你自己的荣光。”乞颜烈说完背过身去。

“义父，孩儿知错了。”宁骑城缓和了语气，“孩儿手里不是没有料，我手下的暗桩遍布京城，还记的我给你提到的那本天下奇书《天门山录》吗？”

“从你手中丢失的那本？”乞颜烈转回身，双眼放光地盯着宁骑城。

“有了线索。”宁骑城平静地说道，“还有，前些日在直隶保定府缉拿狐山君王时，狐族一个叫蒲源的人投奔了我，告诉我一个惊天秘密，那狐山君王竟是原国子监祭酒萧源之子。狐山君王是朝廷重犯，也是王振的心腹大患，如果我拿住了狐山君王，一定会重新赢得王振的信任，到那时再提此事，也就有几分把握。”

“好。”乞颜烈点点头道，“就照此办理，但要记住时间紧迫，不可久托。”

宁骑城点点头，方想起问道：“义父还没有告诉我到底是什么大买卖？”

“兵器。”乞颜烈简短地说道。

“兵器？”宁骑城一愣。

“也就是一些弓箭盔甲之类。”乞颜烈淡淡地说道。

“这可是朝廷明令禁止的。”宁骑城惊道。

“所以要找王振了。”乞颜烈哈哈一笑，“朝中也只有王振敢做这个买卖，哈……”

宁骑城沉吟片刻，又问道：“义父，你还有什么要交待孩儿的吗？”

“没有了，你回去吧。”乞颜烈叮嘱道。

“好，我这就带养母回去。”宁骑城抬眼偷看乞颜烈脸色，他一直等乞颜烈开口，但是看到他并无此意，他便不得不说了。

“这趟没有带你养母来。”乞颜烈上前拍拍宁骑城的肩膀，“我知道你很孝顺，但是为了你在京城不出意外，她不能过来，如今她住在我的族人中间，衣食无忧，你还有什么不放心的。”

“啊……”宁骑城面色煞白地瞪着乞颜烈。

“你觉得一个不会讲汉话的蒙古老太太，住在你锦衣卫指挥使府邸不会让东厂的人起疑吗？”乞颜烈语气突变。

宁骑城强压下心中熊熊燃烧的火焰，他瞥了眼一旁的和古帖，看见和古帖微笑着看着他，他点点头，后退一步，双手一揖：“义父，告辞。”

“让和古帖送你出去。”乞颜烈道。

宁骑城退出去，快步向外走去。身后响起脚步声，和古帖跟着他跑过来，在他身后喋喋不休：“黑子哥，你别生气，帮主也是为你好，唉，我这个伯父呀，他就是这样，他……”

宁骑城突然转身，一把拽住和古帖的衣领把他按到墙壁上，压低声音问道：“你告诉我实话，我养母到底在哪儿，说……”

和古帖被宁骑城摁到墙角，不由双颊绯红，眼神变得脉脉含情：“黑子哥，我没见到你养母呀……”说着，一只手臂环到宁骑城脖颈上，宁骑城突然松手，气呼呼地转身离去。

“黑子哥……”和古帖在身后叫他。

宁骑城阴鸷的目光瞥了眼那片马厩，飞身跳上围墙，也省了和古瑞跑来给他开门了，双脚一落地，便跳上马车，驾车消失在黑夜里。

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