“怎么，克瑞斯殿下，您不打算出兵援助吗？”
“出兵？援助？”
克瑞斯的语气中带着一丝讥讽的笑意。自从他在北6原返回挨了林斯塔国民的石头以后，克瑞斯就有了冷笑的习惯，即使是对关系密切的杰克佛里特和阿斯尔，有时候也免不了用哧笑的语气说话，对于其他人这种习惯就更明显了。
“杰克佛里特大人，现在索菲亚皇家骑士团的兵力恢复了几成？”
“这……大约是正常编制的八成左右。”
其实杰克佛里特也自知眼下还无力挑起战争，不过他和所有人一样，对于克瑞斯的智谋有着近乎于崇拜的信任，所以才试探性的提出了问题。不过，被冷冰冰的弹了回来：
“我并没有呼风唤雨的能力，杰克佛里特大人，如果阁下身为实战部队的指挥官却不能为我提供足够的兵力，那我们贸然挑起争端的结果一定会很惨——更何况对手是青龙骑士团；另外，林斯塔本国的军队现在大约只恢复了一半的战力吧，若是我们现在进军索菲亚，林斯塔军可是一点忙都帮不上的；在我们到圣佛朗西斯城之前，至少要面对麦兰侯爵的地方势力，就算能够勉强取胜，也不可能再和青龙骑士团对决了。”
似乎是注意到了自己对杰克佛里特的态度有些恶劣，克瑞斯专门做出了解释。而杰克佛里特也很直接的承认了自己思虑不足。
“抱歉，克瑞斯殿下，是下官考虑的太不顾实际了。”
杰克佛里特慢慢的退了出去。本来他对于这件事也没抱太大的希望，只是盼望克瑞斯能够再一次创造奇迹而已。如今，也只能死心了。
看着杰克佛里特慢慢离去，阿斯尔反倒有些不忍。
“真的没办法吗，克瑞斯？贝尔夫德斯伯爵的莫拉迪堡也会落入帝国之手的。”
“那是当然的，亲爱的表兄。不过我记得老伯爵早就遣散了所有奴仆和佣人，能搬动的值钱东西也都换成了我们的军费，帝最多只能得到城堡和土地而已。再说，那些东西我们现在根本无力顾及，如果硬要把那些自己胳膊够不着的东西抱在怀里，一定会很辛苦的。”
克瑞斯顿了顿，突然压低声音，低声在阿斯尔耳边说道：
“事实上，我一直担心的，就是青龙骑士团对我们动手，或者是进攻新科夫诺城。如果他们真的那么做了，我们就完了！”
“什么？”
阿斯尔吃惊的叫起来，但克瑞斯确定的点点头：
“北6原会战我们虽然取胜，但已经元气大伤。新科夫诺城的情况也是一样，而且他们刚刚打完，连恢复的时间都没有，局势比我们更糟。”
“可是听是那边有一位军师海因，聪明无比，难道他……”
“唉，你们还是这种念头！那位修道士海因大约也和我一样辛苦吧。您要知道，智谋只能充分挥实力，但却不能取代实力。”
克瑞斯有些急躁的打断了阿斯尔，但随后又看到阿斯尔脸上显出不解和委屈的神色，只得又苦笑着做出解释：
“您瞧，亲爱的表兄，青龙骑士团是帝国十大军团中实力最强的部队，比铁甲骑士团要强的多，而当初我们对付铁甲骑士团的时候就已经非常吃力了。所以，凭我们现在的实力与青龙骑士团火并，那无异于自寻死路。另一方面，如果青龙骑士团大举西征，我们也是无力防御的。而科夫诺那边的局势也与我们差不多，光凭一支新建的南十字军和高兹堡的守卫部队，根本不足以对圣佛朗西斯城构成威胁。”
“那岂不是说我们必败无疑了！”
阿斯尔确实没什么经验，一下子就害怕了。克瑞斯微笑着，摇头：
“必败无疑，那倒未必。虽然我们的实力不足以进攻，单独防守也不可能取胜。但如果我们林斯塔和科夫诺能够密切配合，青龙骑士团也不敢贸然开启战端。眼下的形势……嗯，用两头蛇来形容也许比较合适。”
“两头蛇？”
“是的，林斯塔和科夫诺各为一个头，不管青龙骑士进攻哪一边，他的防地圣佛朗西斯都会遭到另一头的威胁，这就是我们的胜机之所在。如果雷昂真的大举进攻林斯塔，我们虽然最终会失败，但拖它三五个月还是没有问题的。相信新科夫诺城的南十字军也不会袖手旁观，一定会出兵袭击帝的后路，然后青龙骑士团的局面也就不会很有利。同样的，如果青龙骑士团进击科夫诺，我们也一定要及时出战援助南十字军……总而言之，如果科夫诺陷落了，我们林斯塔也就完了；若是林斯塔亡国，科夫诺也一定不能独存，这就是现在我们所面临的格局。”
“是这样吗？如果莱恩斯那边想不到这一点，那怎么办？”
阿斯尔还是有些紧张，在他的感觉中，莱恩斯虽然有时候能说出一些惊人的话语，但大多数时候还是玩心十足的，恐怕想不到那么深远。
“莱恩斯子爵也许想不到，但那个修道士海因，他一定能想到的！”
克瑞斯眼中浮现出惺惺相惜的神色——处在同样水准线上的策士，纵然没有互相交流过，也一定能彼此了解的。
四
大6历597年的春天在谁也没注意到的情况下悄悄来到了。上一个冬天是出乎所有人意料的寒冷，而且对于新科夫诺城中的人们来说，心理上的重压更甚于天气的暴虐。当城市陷落的阴影终于消逝后，人们才骤然现气候上的不愉快也早就消逝的无影无踪。
春天是大6南方地区最宜人的天气，气候既不太冷，也不象一年中大部分时间那样热的让人难以忍受。特别是当厚冰盖和积雪都融化以后，大地在短短数天内就变得姹紫嫣红，令人充分感受到春天的来临。
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