“村里的人都叫我吉姆。”窃贼回答。

“姓什么？”

“姓？”

“就是你们家族的传世名。例如我们家的姓是利奥特，你的父母没告诉你吗？”

“我没见过他们，村里的人把我养大。他们从没告诉我有姓，只有你们这些贵族才有姓，我的名字就叫吉姆。”

“看来你和我一样啊，都是孤儿。”

莱恩斯叹了一口气。

“我很早以前就没有了母亲，不久前又刚刚丧失了父亲……父亲常说孤儿能够依赖的只有好朋友，我们以后做好朋友吧。”

“那好极了，我从来没有过贵族朋友。你搬钱的样子似乎很熟练啊，以前也干过我们这一行吗？”

吉姆立即和新朋友开起玩笑来。

“啊哈，我每次进入金库时都想象着有一天能偷窃金库的景象。”

莱恩斯毫不害臊的说出了他心中的念头。他接着又问：

“地道一直通到城外吗，就像故事传说中的那样？”

“当然不会，我可不会那么白费力气，地道口就在王宫内。”

“在哪儿！”

另三人同时问，若好不容易钻出去却仍落在帝手里那可太冤了。

吉姆神秘的一笑：

“出去就知道了，很隐蔽，不会被现的。”

艾尔夫此时也插话了：

“你为什么只偷银币呢，金币可要比银币有价值的多啊。”

“你们贵族当然可以自由自在的花钱，可如果我们这些平民拿出金币付账，就会被巡逻队逮捕盘问的。偶尔拿一两枚银币出来问题倒不大。”

吉姆愤愤不平的说。

戈尔斯此时不甘寂寞似的高声喊叫起来：

“帮帮我，我被卡住啦。”

三人只得一边咒骂一边连推带拉，并扒松土壤帮助他，由于戈尔斯的原因他们在地道中只能慢慢挪动。

好在地道并不很长，艰难的爬了一段时间后四个逃亡者看到了象征自由的亮光。他们逐个爬出了洞口。当莱恩斯刚从洞口探出脑袋时一只大手一把抓住他的脖子将他拎了上去。一霎那间莱恩斯以为自己落到帝的手里了，但他随即笑出声来。他看到一个肉山般的胖厨娘一只手拎着他，一手拎着吉姆，嘴里还在喋喋不休：

“吉姆，你这坏小子，又来偷鸡蛋了，还带了人来。”

“对不起，贝蒂大婶，这些是我的朋友，从王宫里逃出来的。”

吉姆一本正经的说。

“我知道，可怜的孩子，瞧你们脏的。”厨娘爱怜的说。

吉姆的地道口开在王宫厨房的鸡窝里！四人钻上来时头上身上落满稻草，戈尔斯钻出来时更是顶翻了整个鸡窝。好在厨娘贝蒂是吉姆的同村人，四人得以吃了一顿饱饭。帝在王宫里钻来钻去，但谁也没对厨房里四个脏兮兮的打杂小厮感兴趣。可是一想到青龙骑士和他们处在同一片屋檐下，谁都不可能有好胃口了，四个人填饱了肚子以后就急匆匆的溜出了王宫——尽管帝封锁了所有的出入口，可厨房的围墙是王宫所有宫墙中最低的。虽然如此，负担过重的莱恩斯仍然费了好大的劲儿才爬过去。

街上比起阿斯尔和杰克佛里特逃跑时已经平静了许多，但有许多帝国的巡逻队在走来走去。四人鬼鬼祟祟的躲开巡逻队的视线，躲到了离王宫最近的大圣堂里。只是莱恩斯此时的尊容实在太显眼了：身上挂满了钱袋，走路时金币还会从口袋里掉落出来。任何看到他的人都会把他和吉姆的职业相联系上。因此他们还是引起了一名帝国士兵的注意，他跟着四人进了大圣堂。但圣堂里只有一个年约十五六岁的年轻修道士在等着他。

“可疑分子在哪儿？”

帝国士兵一手握剑问道，作为占领者他已准备好应付可能的抵抗。但那小修道士显然没有以武力抗衡的意思。

“他们往那边去了，尊敬的长官。”

修道士用手指着侧门，地上果然有几枚金币通向侧室。想财的士兵刚转过头去，那修道士猛然间举起手中的祈祷书朝他的头砸过去。这本专门被挑出来的厚书封面上包了铁皮，一下子就将这个倒霉士兵打晕了。

“出来吧！”

修道士转向侧门方向，脸上带着和他职业不相符的爽朗笑容。

“干的真漂亮，海因修士。”

莱恩斯总是第一个说话。而艾尔夫的感谢则更为简洁：

“多谢你，海因修士。”

“没什么，莱恩斯子爵。您竟然能够逃出王宫，实在是非常幸运啊。”

虽然此时莱恩斯的样子是四个人中最狼狈的，但修道士海因一口就叫出了他的封爵。

“你知道我的身份吗？”

莱恩斯感到非常奇怪——他们只是刚刚才认识啊！

海因笑而不答，说道：

“这里是索菲亚教区的大圣堂，卡奥斯与我们信奉的同样是伟大的米尔斯神，他们不敢得罪圣城卡达印的总教团，所以不会进来骚扰，子爵阁下和您的随从在这儿很安全，我现在出去了解城内的情况，找机会带你们离开这儿。”

“千万记着打听王太子阿斯尔的消息。”

莱恩斯叫道。

“我会打听的，不过有杰克佛里特将军随同，应该不会有问题的，可怜的阿鲁巴将军大约捐躯了吧。”

海因随口说着向门外走去，留下莱恩斯在房里纳闷儿：

“他怎么知道这么多？就像和我一起逃出来的。”

九

每一次立下大功后，青龙骑士雷昂总是会感到沮丧。因为他总是觉得自己本可以做的更好。他的副官兼好友柯利亚特就经常指出这是他的完美主义思想在作祟。这一次又是如此，眼看着快要被生擒的索菲亚王太子溜了，就连柯利亚特也认为他们的运气太糟了。因此，当雷昂一脚踢开索菲亚王国的核心之地——大议事厅的大门时，他的心情实在是不怎么好的。当他看见站在王座旁等候的克劳德主教时，他的情绪就更坏了——雷昂一向就讨厌背叛者，尽管克劳德的作为对帝国有利。

“阁下这一次及时转变了立场，不愧是号称索菲亚的第一智者，相信阁下的行为定会得到我皇帝陛下的重赏。只是阁下一人在此难道不怕被昔日的同僚刺杀吗？”

雷昂的话语中带着明显的讥刺之意。

“我这具残破之躯已不足关注，可听凭将军处置，只是现在请将军遵守我与贵国皇帝达成的协议，立即恢复街道上的秩序，保证王都内平民的安全。”

克劳德无视于雷昂的敌意反而对他提出了要求，这使得雷昂不由得对他起了兴趣。

“我们怎么知道你不会乘我们出去时趁机逃跑？”

柯利亚特忍不住出声帮助上司。

“若我想逃跑现在你们就看不见我了，更何况按照你们的说法，我还要等待贵国皇帝的奖赏呢。”

两人一时哑口无言。克劳德的脸上则现出笑意——论武艺他当然远不及眼前的这两个青年，但论辩才就是雷昂与柯利亚特加起来再翻上两倍也比不上他的经验充足。他继续进逼：

“根据我的了解，我们的金库已受到了一定的损失，街上也出现了贵国士卒哄抢居民财物的事件，我已经遵守诺言打开城门，现在该贵国遵守诺言了。与其在这里辩论，还不如请两位将军尽快去整顿士卒为上。”

两位帝国的年轻将领面面相觑，按理他们是胜利者，可此时却反倒被战败者弹劾，尽管每个人心里都清楚，即使克劳德主教不开城门，圣佛朗西斯城的陷落也只是时间问题，更有甚者，克劳德身为索菲亚王国相却临阵投降，本应受到责难才是，可此时经过克劳德的言语，帝国和青龙骑士反倒成了背信者。而且雷昂竟然还不能反驳——是他同意士卒劫掠金库的。最终雷昂不得不在这场较量中认输——他与柯利亚特听从了克劳德的劝说。

“我们为什么要听从这个老头子的指令，他是敌人哪，而且还是战败者。”

柯利亚特走出王宫后才忽然想到他们是胜利者这一事实。雷昂对此也大惑不解，如果他知道杰克佛里特和阿鲁巴在确认了克劳德的背叛后仍听从他的调遣逃出王宫，他一定不会对克劳德的说服能力感到惊奇了。但他现在只能回答说：

“也许他的建议有些道理。”

没过多久，雷昂就证实了克劳德的建议是正确的——生了大骚乱。

进入王都的两支帝国部队——青龙骑士团和双头龙皇骑士团是全帝国纪律最严格的军队，这得益于青龙骑士的治军严格和双头龙皇骑士团都由贵族组成的尊贵身份。因此城内虽然由于部分市民的抵抗生了一些小摩擦但尚未展到动乱的地步。真正的麻烦生在城外，而且还是由帝造成的——随后赶到的由红武士卡尔达克所指挥的赤龙重装兵团。

赤龙军团与铁甲骑士团是同时赶到的。斯泰恩保克的铁甲骑士团在“卡德莱特平原会战”中受到了一定的损伤，他用了一两天时间休整。作为高机动力的骑兵部队他能在几天内赶到并不奇怪。但是作为重枪兵部队的赤龙军团能够紧随着骑兵队到来那可就非同寻常了。卡尔达克深知没有步兵的支持，骑兵再强大也只能在厚厚的城墙下耀武扬威而无法越雷池一步，所以他尽了他的全部力量驱使他的士兵前进。

“快点，再快点！我们早一天到达，陛下就早一天踏进索菲亚的的王宫。”

对于一向不善于鼓动的卡尔达克来说，这样的演说可是难为他了。然而他现用大义名分并不能令士兵们加快度，他只得又采纳了副官凯勒尔教他的一段话：

“想想圣佛朗西斯的名酒！想想闪闪光的索菲亚金币！还有全大6闻名的美人！只要你们到了那儿就全是你们的啦！”

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