“谁知，她竟于成亲那日不见了踪影……”

“那她去了何处？后来又怎么样？”长风语色愈显焦急。

“爹娘叫人去各处寻了她一整日，竟亦未寻到她的踪迹。直至天黑之时，她方独自一人归来，言是去了山。”

长风听了心满是梗塞。他未想到，彩苓竟因为自己不惜做出逃婚这般傻事来，岂非将她自己推入不孝、不良之境地？而此事一出，四方邻里乡人闻之者自当异目看她，再加年华一去不复返，待容颜渐渐老去，以后还有何人敢有娶她之想法？而这一切皆是他的罪过，若彩苓不得幸福，他今生今世亦无法原谅自己。

此时此刻，他竟感心伤无，不由得闭目长叹。

若柳见此，竟自责道：“对不起啊，殳公子，是我多嘴，害你难过。”

长风睁开眼，努力缓解了一下自己的面容，道：“此不怨你。事既已发生，知总不知好。若是被蒙于鼓里，又怎会晓得自己之过错？”说罢又缓缓向前行去。片刻又问：“对了若柳，你如今住于何处？”

“前日，我与几位乡人至了这信州城，路过飘香阁前，听闻里面正在招收曲艺表演者，所以应聘而入。”

“原来如此。”长风点了点头。忽念若柳毕竟乃一弱女子，无亲无故，甚是可怜，心生欲收留彩苓之想法，便道：“若让你随我进京，从此跟随于我，你可愿意？”

“啊？”若柳当下一惊，竟露出难为情的神色。

“怎的？你不愿意？”

“不是不是！”若柳赶紧解释道，“我是觉得殳公子乃大官人，而若柳仅是一普通的卖艺女子，如何有福气跟随公子？”

“瞧你这话。在我看来，人当无高低贵贱之分，有的亦仅是善恶之分罢了。你乃彩苓的姐姐，便如我之亲人，亲人有难，我总不能看着不管吧！以后你便留于我身边，时而给我弹唱两曲，以解我心烦闷。如此亦你日日于飘香阁卖唱强啊，是否？”

在若柳心，尽管极是想去，却仍是踌躇不止，只因怕自己事事皆不懂，事事皆不会做，反而连累了长风，故犹豫道：“只是……只是若柳早已习惯了卖艺的生活，若忽地跟了公子，怕是极为不适。”

长风摆手道：“诶！凡事开始时，自会不适应，但时间一长，也便习惯了。”

“可是……”

“莫再‘可是’了，便一言，同意或不同意！”长风干脆道。

见长风话已至此，若柳亦无由再拒，方携着微笑浅浅点头道：“嗯，若柳答应公子。”

……

长风于信州待了两日，便要归京。归京时，因若柳在身边，骑马不便，故只得乘马车而归。

这般不出五日才至京城。一时马车忽停，听得外面驾马车的小厮唤道：“殳老爷，到您府了。”

“到了。”长风对身旁坐着的若柳说了一句，便起了身，掀开帘子而去。既下车，见府门闭着，便急步前敲了两声。

这时车的若柳也随之下了来，怀还不忘抱着自己的琵琶，一见眼前竟是突兀起一座巍巍辉煌的府邸，心不由为之一振。

片时听得吱吱的开门声，原是府门开了，开门者是一位年迈的家仆。一见是长风归来，忙兴奋呼道：“老爷！”随即一面将府门全打开，一面朝府内吆喝道：“老爷回来啦！老爷回来啦！”

“若柳，快进来吧！”长风转身见若柳尚立在马车旁一动不动，勾手示意着呼道。

却见若柳目色翼翼地朝府内看了片刻，方才垂目缓缓行去。

长风见了，当即奔至若柳身旁，一把拽住若柳的胳膊，便将她往府里拉。方才进了府门，便见其他仆人以及管家也来了，纷纷热情前来相迎。

这殳府管家名叫董庭殊，年纪三十出头，留着浅浅的八字胡，面色白净，身姿挺秀，算得一表人才。

说起他这管家身份的由来，其可有一段小小的故事。在长风还未做官之前，京城本有一董家，世代经商，而董庭殊因与董家沾些亲，便在董家做事。始为普通家仆，后来董家老爷见他头脑好使，既读过书又善于算数，便让他担任管家一职，可谓器重。董庭殊接任管家后，却也做得极好，将家各项事务打理得服服帖帖的，自不负董家老爷期望。

后来，董家老爷在一次押送货物，竟于路遭遇歹徒截杀，丢了性命。他这一死，便引发了几个儿子夺财之争，董家自此乱成一锅粥。谁知他的小儿子乃心肠歹毒之辈，竟是买通杀手，一日将三位哥哥全全杀死，卷尽家财逃了去，从此销声匿迹。

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