高宗听了疑惑生：“话虽如此，但岂可说贬则贬？毕竟众臣皆是为我大宋社稷着想，乃行使既有谏权，并无不什么犯之处啊！”

“陛下勿忧，依微臣推测，近日定有激折奏。到时，微臣自可为陛下清除顾虑。”

高宗听了虽是心存些不解，却也放心了些，因念既是秦桧所言，定不会有什么差错。

果不其然，翌日，枢密院编修官胡铨书高宗，对金国议和之阴谋进行揭露，又要求高宗斩秦桧、王伦、孙近三人以谢天下，若不然，便宁赴东海而死，亦不处小朝廷而活。奏书既，秦桧以“狂妄凶悖，鼓众劫持”之罪名，诏令将胡铨除名，贬送昭州管制，并降诏传告朝廷内外。

得知此消息，长风与朝好几大臣纷纷向高宗求情，言胡铨所奏乃出于爱国之心，不当过责。高宗闻此大怒，当下斥长风几人包庇狂徒，乃犯作乱之罪，故将其一并打入大牢，除名。后日幸得赵鼎求情，高宗方将几人放出，却皆是多少被贬职。而长风则被贬为监察御史。

这日长风出狱，方归至府园，但见落叶飘零，芙蓉凋谢，又闻金桂飘香，心不禁感慨万千。词曰，“自古多情伤离别，更哪堪，冷落清秋节。”又是一年秋日——这忧愁多发之季节，却是物不似、人亦非，心之愁不免添了几尺。于是提笔填了一首《西江月》，道是：

落叶衰枝蝉退，凉风空沼荷残。高堂不晓雁双还，新桂来时知变。

日夜难逃愁处，三更苦泪无眠。且抛心事九霄间，岂料梦忽见。

想以前在乐天村的时光，每遇忧愁便可与彩苓倾诉，每作一诗词便可念与彩苓听，而她总能读懂自己心事。而如今作再多的诗词，却只能独自一人慢慢咀嚼，品尝其苦涩。心之思念，心之惆怅，竟寻不到一人可以诉说。

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早在北宋末年，因宋廷政治腐败，各地纷纷发生过不少武装叛乱，而大多皆被朝廷镇压。然靖康之乱后，叛乱现象便是此起彼伏，这些武装叛乱主要有二类，一类为农民起义，二类则是从前线退下来的溃兵所结成的流寇与宋朝展开的武装斗争。前者大多打着反抗宋朝腐朽统治的旗号，倒可谓是正义抗争，而后者有不少干下烧杀抢掠、残害百姓等事的，实为盗贼之举。

绍兴九年，宋金和议达成，消息一出，轰动全国，各地又骤生不少动乱。

有一支无名百人流寇武装，其领导者名唤何安，乃于宋金战争的宋军逃兵。这支武装结成于绍兴八年，本游走于荆湖一带，所过之处，为了不少烧杀抢掠之事，故百姓皆对其闻风丧胆。宋金和议达成后，趁动乱四起，何安一日竟率部下将祁阳县城攻占，杀害新任县令，在城大肆烧杀抢掠，消息一传出，四周百姓纷纷奔走逃命。

长风乃四日后方才得知此事，一时霹雳震惊，不由悲痛来袭，因他两位亲兄远志、青云尚在祁阳县为官、当差，既县令都被杀害，想必二人自难以幸免，而二*小的性命则更不堪想象。纠结哀痛许久，只得将这消息告知殳鹤与李氏，二人听了自是悲痛欲绝，不能自已。

长风这便又想到彩苓一家许尚在家乡，安危不明，便是寝食难安，心乱如麻。故决定归乡一趟，一来可探探祁阳县城如今的情况，一方面亦可助彩苓一家迁移安置。遂于第二日向御史大夫请求还乡，被批准，当日快马加鞭赶回。

这般不出三日，方至家乡祁阳境内，却见道路逃难人口甚众，男女老幼，皆是悲苦着脸，步伐匆匆。

至祁阳城外百丈处，竟见城门禁闭，而城楼有不少身着靛色服侍、身披铠甲之人巡视把守——自是何安还占领着祁阳城，尚未离去——心不免胆战心惊。于是只得调转马头，朝乐天村去了。

终至了村口，竟远远见得几位背着包袱的村民正向这方匆匆行来，行近看时，却见其乃村长一行人，忙呼道：“村长！”便翻身下马行去。

村长见是长风归来，却是一惊，只满面焦急地道：“哎呀！长风你怎的回来了？赶紧走吧，乱贼要来了！”

“诚大叔一家现在何处？”

“这我哪知道啊，估计早已经逃走了！”

“走了？”

村长重叹了一声，“那日，县城被乱贼攻占的消息一传来，咱村便有人陆陆续续地逃走了。而我身为一村之长，自应等到众人都安全离去了方才能走，故耗到了今日。我几人已是村里最后的一行人，今日一去，这村便成了空村，故你莫再回去，回去亦是无用，寻不到人的！”

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