“坐于木板吧，我要开船了。”彩苓如一船夫般命令道。

但见两船舷之间衔着两块木板，船之前身一块，后身一块，当为坐人之用。长风随即缓缓移动身体，坐离他最近的身后那块木板。乍一扭头向岸看去，却见得船身离湖岸愈来愈远，心不禁跳得愈快。

长风不禁道：“彩苓，如此胆战心惊之事，你为何丝毫不害怕？”

彩苓一面缓缓地划船浆，一面悠游自在地答道：“当然啦，因我坐船坐得多，划得亦多，习惯了，所以不怕。其实，我第一次坐船时也和你差不多，心只觉十分害怕，不过只要多坐几回，倒也如坐马车一般，甚是享受。”

长风听了彩苓这番温言温语，心竟觉平静了不少，却见彩苓已调转完船头，直向湖心行去。她举止不慌不忙，手臂缓缓挥动双浆，虽见得是用力极浅，船体却是乖乖“从命”，毫无想象的迟钝模样。仅用少时，船便已离了湖岸两三丈。

偌大的一个湖，间定是深达几十丈，可将远处一座青山容下，若人跌入湖，即便是有会水者解救，亦难寻其踪迹。长风念此竟又生担心，忙道：“快莫向湖心行了，越是靠近湖心则越深，你我皆是不会游泳，万一不小心掉进水里便不好了。”

彩苓一脸轻松道：“放心吧，即便你不说我亦是不敢。我呀，便将船停于此处，任其自由飘荡，看能否飘回岸边。”她此言倒像是故意捉弄长风，惹得长风心里酸酸甜甜，亦拒亦喜，只“啊”的一声不解叹息。

她说停便真停，当下放下手之浆便坐于身后木板，此刻与长风面面相对，面带调皮悦色，恰似一天真无邪的孩童。只看了长风片刻，发出“哼哼”的笑声，又吐了吐舌头。

长风见此，只得瞪她一眼，亦“哼哼”地回了她一笑，又忽地将笑容收回，竟惹得她更是欢喜不已。

这般许久，长风终忍不住道：“你便想一直待于此处？”

彩苓却笑问：“怎的？你不喜欢？”

长风故意装作一副天不怕地不怕的模样，道：“我有何不喜欢，只是……”他脑子一转，于匆忙间想了句理由，“只是我担心你出来甚久，你爹娘该担心你了。”

彩苓扬目思了思，道：“也是。那咱们还是岸去吧，若被我爹看见我划船，定要骂死我不可。”说罢便起身，摇动船浆调转船头，朝岸边驶去。

待两人既已岸，便相与于湖畔，一面慢逛一面聊天，怡然自得。

长风思起来年将去燕来书院念书一事，便问彩苓道：“诶！你可听说过燕来书院？”

燕来书院虽乃祁阳县最大之书院，名声远佳，然彩苓身为一女孩，自然无心去管书院之事，却亦曾听旁人提过一二。便念道：“燕来书院……好似听说过，却不知道具体在何处。”又问：“怎的？你要去那地念书。”

长风点头道：“不错，我爹娘教我来年便去。”

彩苓却替长风喜道：“好啊，如此一来，你便无须日日待于家，独自一人用功学习了。”又幻想着道：“亦不知书院到底是何模样，定是满院的书生秀才……”

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