之后的几日,金士麒一直在码头上没早没晚地忙着.
点验武器,检查船只,装运货物,虽然所有事情都有专人负责,但金士麒仍.[,！]要亲临一线督查,他心里才踏实.他们这次是出海作战,危险系数飙升数倍,又几乎没有后勤支援,因此各方面细节都不能马虎.
一旦有闪失,不但会陪上兄弟们的全部家底,朝廷还会降下重罪.
因此这几日金士麒可忙坏了,连两个香喷喷的女人都没时间去见.
到了最后两日,他又亲自监督所有的士兵和马匹上船.经过了澳门和靖海两战之后,广西军各部都有减员,因此进行了一番调整.
"三里营"还算齐整,仍然是2个重步兵大队,1个骑兵大队和4个炮兵大队.
"驯象营"损失较重.保留了2个工兵大队,4个车兵大队则缩编为2个.
"柳州水营"情况最糟糕.此前在澳门战争中死伤数百人,配备的内河船只也或沉或伤,剩下的几条也都无法渡海.虽然他们新接收了"宁远号"等3条荷兰帆船,但水兵们都没玩过这洋玩意,因此这3条船暂时仍由葡萄牙人操纵.
金士麒就把水兵缩编为4个大队,分别派往丁老西和葡萄牙人的船上,每船上都有十几人.他们名义上是"跳荡兵".即冲锋队员.但实际上是"宪兵",金士麒要靠他们监管这些船只.
上述三个营,再加上金士麒等将领的私兵,总计是7000人.
他们广西从家乡出发时有9000人.这数月间战死,病死,坠海失踪的总计800余人.还有千余名伤兵,病号都被留在靖海.只希望大军归来时,他们大部分都健康地活着.
此前俘虏的那7000名贼子也留在靖海,已交接给潮州,漳州两府的官兵看管.他们的最终命运都等待着北京的裁决.
……
天启七年,十一月初五日.财神正东,胎神正西,宜开张,宜祭祀,宜远行.上上吉日.
靖海港,北风五级.
码头上鞭炮齐鸣,旗帜招展.人声鼎沸.广东福建各府各地的官员将领纷纷前来为广西军送行,领兵参将金士麒和监军张国维主持了盛大的祭旗仪式.
按照规矩,明军出征时都要宰黑牛,白马为献.但广西山民习俗忌杀牛马,金士麒就以十二头肥猪作为代替.一时间那码头上猪叫凄惨刺耳,声声不绝,炽热的血浆道道滚落波涛！愿龙王爷,妈祖君,花婆娘,岳王爷,玛丽亚等各路神仙排名不分先后纷纷显灵,保佑我广西大军踏海伏波旗开得胜满载而归……
终于.金士麒在众人之间看到了那两顶熟悉的小轿子.
他立刻撇开众人,穿着一身红灿灿的官袍奔了过去,正看到燕宁从前面那顶轿中出来.燕宁望着他,只轻轻拜了个万福,就从后面轿子中搀出了小瑶.
今日的小瑶一身鹅黄长衫.发髻上挂着一串玲珑的金铃,脸颊上也少有地施用了粉彩.真是美轮美奂飘飘若仙.她踏上前来与金士麒执手相望泪眼,俩人皆欲语却无言.
过了好久,小瑶就抿嘴一笑,柔声说:"天蓬哥哥,方才隔着很远就听到你在叫嚷呢."
金士麒一愣,立刻就明白她说的是刚才那杀猪的声音.没想到如此伤感时刻,这小美人在这还能开玩笑,她果然有颗强大的心脏.
金哥哥微微一笑,"是啊,我不愿意走,监军大人要绑我上船呢."
小瑶追问:"哥哥不愿走,是舍得不谁呢?"说罢,她的转身瞥了燕宁一眼.眼神中闪过一丝嗔怪和揶揄.
金士麒望向燕宁,那妇人眼睛中也有泪痕.他轻叹一声,对小瑶说:"妹妹,前几日我与燕宁她……"
"我早已晓得."小瑶立刻说.
她睁着一双清澈的眼睛,竟看得金士麒心里有刑.但随后,却听她轻柔地说:"哥哥领兵远征,不知何月归来.这离别之际,妹妹本该亲身侍奉,又怕被哥哥看轻了.既然有燕姐姐相代,那也是……极好的,也了却妹妹心中遗憾."
她说着说着,就羞得低下头去.
金士麒很是感动,很是感伤,终于抑制不住紧紧抱住她,"你真好.我的……小鹦鹉！"
小瑶忍不住笑出了声来,"你好久没叫我这名字了.快放开啊……"她从他怀中挣脱开,走到燕宁身边与她挽着手,"妹妹与燕娘,就在这里等相公回来."
金士麒点点头.他回头望着大海,银白色的海涛之间漂浮着浩浩荡荡的百条大船,已经整帆拉揽蓄势待发.转过身来,两个俏美的女子正依依相送.他走过去,凝视着小瑶说:"我知道,我们之间还有很多……艰难之事.但你要相信哥哥,我定会把所有艰难险阻都解决掉,定会让你顺利嫁过来."
小瑶顿时明白他在说什么,泪水滚滚从脸颊上滑落.
金士麒揽住她,轻声劝慰了几声.又与燕宁叮咛几句,最后从怀中掏出一个小包裹,"燕娘,这是相公的信物."
他正要亲手解开那包裹,忽然听到码头上传来隆隆炮声,随后连绵的鼓声.吉时已到,船队即将起航,真他娘的不是时候.金士麒匆忙把包裹交给燕宁,便转身而去.
两女齐.[,！]齐跪下叩别,泪水涟涟洒落.
……
正午时分,"宁远"号上高高飘起金士麒的虎旗.百条大船载着万人远征军从靖海港启程,浩浩荡荡,一路向西,驶向深海.
……
靖海的码头上,小瑶和燕宁打开了金士麒留下的包裹,里面是一副浅蓝色的绸缎,上面竟绣着一片赤色龙纹.两女慌忙掩住,到了无人处再仔细看.
原来那是一条袖子,是金士麒获赐的那件飞鱼袍的神圣组成部分.
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