皓广走上前來，拍了拍她的手，微微叹了口气：“朕知道，不过，朕要告诉你，这也算是对你的一个承诺吧。”

锦秀站起身來，望着皓广：“皇上，，”

“不过，事情现在还不能公布，只要放在心里就好，到了合适的时候，朕自会下旨的。你只要将心放在肚子里，朕自有谋算。”

“为什么？”锦秀有些奇怪。

“若是早早立了太子，你们母子难免成为众矢之的，而且，也会引起朝野动荡，太子乃是第一号大事，从此，也许就沒有宁日了。还是先放在那里，等到稳定些，远儿再长大些，能干些了，也好堵了众人的嘴。时机成熟，再公布不迟。这并非是朕要有意拖延，你要理解朕的苦心。这也是为了保护你们母子啊。”

锦秀明白了他的意思：“皇上的话，臣妾懂了。”

皓广轻叹一声：“这就好。这事只放在你我心里。”说着，轻轻抚过她的肩头，将她揽在怀中，两人都是无言。

姜榕自从有孕，比平时简直判若两人，飞扬跋扈了许多，终日挑拣吃穿，事事不满，锦秀也沒和她理论，只是吩咐内务府有什么要求尽量满足。尽管如此，皓广还是不常去，姜榕满腹怨气，更借机寻隙。

褚淑妃终日在太后宫里，陪着太后说话，皓广对她一直淡淡的，只有十日八日，才勉强过去见一面。太后常要他去华彩殿，皓广总是借故推脱，太后也无可奈何。

端午节之后，气候渐渐和暖起來，宫中的妃嫔來回走动的也多了，变得热闹起來。这天正是五月三十，宫中做了合欢花糕，锦秀见新呈上來的十分鲜艳，便说：“春芽，将这些装两个盒子，给紫珠和容儿送出些去。”

春芽答应一声，刚要去时，忽听外面一阵清脆的声音：“不用送，这不已经來了？”

锦秀放下手中的活计，抬头望去，只见孟紫珠穿着一袭桃红刻丝百蝶穿花排扣裙子，体态窈窕，面上带笑，走了进來，锦秀忙笑道：“你是哪里冒出來的？吓了我一跳！好久都叫你进宫來，只是说沒空儿，怎么今天突如其來的钻出來了？”

“给娘娘请安。”孟紫珠笑容满面地行下礼去。锦秀忙亲手扶她起來，又笑道：“快坐下，我们好好说说话。”

紫珠在椅子上坐了，笑意盈盈地说道：“家里实在太忙，抽不出空儿來。孩儿终日缠着我，一时一刻也离不开，早要进宫來看娘娘的，只是实在沒有办法。都怪这孩子，吱吱喳喳的。”口中那么说着，脸上却都是笑意。

锦秀见她一派为**、为人母的自豪感，幸福满溢着，心里也十分欣慰：“早猜到你是家里离不开，今天怎么沒将侄子带进來？好久沒看见他了，不知又长高了多少？”

“他可不是非要吵着來？怕他生事，就沒带他。况且现在天气炎热，怕再中了暑气，不敢带他乱走。”

“你说的也是，等到秋天凉些，带进來玩玩吧。这是新进來的合欢花糕，刚要派人给你们送去呢，不想你就來了。这正好，索性就在这里尝尝吧。”

紫珠拈起一块，又突然想起什么，兴致勃勃地说道：“今天天气特别好，娘娘还坐在屋里做什么？刚才臣妇來的时候，见外面的花都开了，不如出去走走？”

锦秀见她这么有兴致，也觉得來了兴头，便笑着站起來说：“那正好，我们一起去。忙了许久，我也沒去御花园看看呢。”

春芽等一众小丫头听见了，都兴致勃**來，连忙收拾东西，簇拥着锦秀和紫珠往御花园去。

御花园姹紫嫣红，芳菲夺目。尤其是满树火红的石榴，开的正好，一簇簇，显得分外耀眼，锦秀和紫珠边走边说，不知不觉，來到牡丹亭旁，春芽等小丫头早已经走不动了，吵着要在这里歇歇。锦秀今天心情分外好，也沒有责备她们，笑着答应了。

春芽等正在铺设座位，安排茶水，锦秀忽然一眼看见前面一簇玉兰开的正艳，硕大的花朵，洁白无瑕，兴奋地拉着紫珠道：“你看，那簇玉兰花开得多好，我去摘几朵來，回去咱们泡茶喝。”

“哎，，”紫珠下意识地刚要阻止，锦秀已经快步走了过去。刚走到树前，忽然，她觉得不远处有个人影一闪，下意识地喊了一声：“谁？”

“嗖”地一声，一支短箭飞射而來，锦秀几乎被惊呆了，站在那里，动弹不得，在这短暂的一瞬，只觉得身后有一个人将她使劲推开，旋即就是一声惨叫，一个桃红身影，又拼命爬起來，要追上前去，却只是碰到一缕身影，就骤然倒了下去！

锦秀回过神儿來，众宫女已经呼啦啦涌上一群，被眼前的这一幕都吓呆了，哭的哭，喊的喊，春芽连忙扶住她：“娘娘，你沒事吧？”

锦秀紧紧捂住胸口，喘着粗气：“我沒事。紫珠，，紫珠怎么样了？到底是怎么回事？”

春芽还沒來得及说话，锦秀早已经一把推开她，扑到前面去，只见一支短箭，正中紫珠心口，血不停地流淌着，她的脸色变得像雪一样白，气息微弱，几乎说不出话，见到锦秀，勉强试图伸出手臂，锦秀连忙紧紧握住，哭着道：“紫珠，紫珠，你怎么了？你沒事吧？”说完，发狂似得回头大声喊道：“传太医，传太医！”

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